Criar a la princesa para vencer a la muerte - capitulo 23

22. Los Hermanos Mendigos – Príncipe

La gente se agolpaba alrededor de la puerta norte de Orville para ver la procesión del príncipe.

Leo estaba mezclado con la multitud.

“¡Wow~~!”

Los vítores estallaron cuando el príncipe apareció a lo lejos.

Era el príncipe que Leo había visto antes, montando un caballo negro con cabello azul marino profundo. Parecía tener aproximadamente la misma edad que la vez anterior.

Sentado alto en su caballo y mirando hacia abajo, emanaba un aire de dignidad, y los soldados levantaron la bandera del Reino de Astin en alto.

De hecho, era una procesión impresionante.

Mostraba el esplendor que un príncipe de una nación debería exhibir naturalmente, abrumando a la gente de Orville que momentáneamente olvidó su habitual desdén por el Reino de Astin.

‘Hubiera sido bonito si hubiera traído a Lena. Qué pena.’

Quería llevar a su hermana menor, que estaba escondida de aburrimiento en la zapatería, pero no pudo hacerlo.

La apariencia de Lena había llegado a un punto donde ya no podía ser oculta. Su cuerpo antes demacrado había ganado carne, y su belleza floreció. Ahora, incluso cubrir su rostro no sería suficiente para protegerla de la mirada de los demás.

Cualquiera se volvería a mirarla; una vez que los hombres comenzaran a observar a Lena con ojos lujuriosos, su rostro bonito pronto sería expuesto.

Leo también había mejorado mucho y podía manejar a la mayoría de los oponentes, pero era peligroso sin él.

No podía esperar ayuda de la familia todavía.

Leo todavía era tratado como un extraño en la familia, y había mantenido la existencia de su hermana oculta para ellos.

Tenía curiosidad por lo que Lena pensaba del príncipe, pero no quería exponerla al peligro solo para averiguar sus preferencias.

“¡Kyah~! ¡Príncipe!”

“¡Saluda con las manos!”

El príncipe lideró la procesión, reaccionando muy poco a los vítores de la multitud, ocasionalmente agitando su mano. Parecía más interesado en los edificios de Orville que en las personas.

La capital del Reino de Belita, Orville, había sido anteriormente la capital del Imperio Achaia.

Como una ciudad con una larga historia que abarca cientos de años, la mayoría de los edificios estaban hechos de bloques de granito. Las paredes construidas con estos bloques eran ordenadas y dignas.

Era un estilo arquitectónico raramente visto en el rugoso Reino de Astin.

Leo observó la procesión desde la multitud. Tenía curiosidad por cómo cambiaría su favorabilidad si lograba hacer contacto visual con el príncipe, pero, desafortunadamente, eso nunca sucedió.

Había tantas personas que incluso agitar las manos no habría sido suficiente para captar la atención del príncipe.

A menos que se lanzara a la procesión.

A medida que la procesión del príncipe se alejaba, Leo tragó su decepción.

‘Supongo que es hora de irme. Tengo que volver al trabajo.’

Sintió nuevamente la disparidad de estatus.

Envidiaba la posición del príncipe, quien podía encontrarse con confianza con una princesa extranjera, acompañado por cientos de soldados y caballeros de élite.

Leo era solo un matón que, por casualidad, empuñaba una espada. Incluso eso era risible en comparación con los caballeros que protegían al príncipe.

Era frustrante que el príncipe hubiera venido hasta Orville y él no pudiera hacer nada… Lena necesitaría ser al menos una noble para tener una oportunidad de conocer al príncipe en el palacio…

Pensándolo bien, eso también sería difícil.

Si encantaba a un príncipe que había venido a conocer a una princesa, la reacción sería severa. El príncipe, al llegar a una tierra extranjera y rechazar a la princesa programada para elegir a otra mujer, no pasaría desapercibido.

Leo regresó amargamente a su vida diaria. De todos modos, no tenía muchas expectativas. Esta vez, el objetivo era criar a Lena normalmente y lograr un final feliz.

Ese evento parecía no estar relacionado con él en ese momento. ─ Sin embargo, causó un gran revuelo en Orville.

“¿Ya se fue el príncipe?”

El príncipe dejó Orville después de solo una semana. Era normal quedarse al menos medio año después de viajar a una tierra extranjera durante meses, pero se negó a asistir a la ceremonia de despedida de Orville y regresó.

“Sí. No esperaba que la Princesa Chloe fuera una mujer tan suelta. La gente está en un alboroto en este momento.”

Un matón que había venido en su turno se dejó caer junto a él.

Leo le pasó casualmente una linterna mientras sacaba un cigarrillo.

“Oí que la princesa se estaba reuniendo en secreto con el hijo del Conde Hermann. No se puede confiar en los rumores. ¿Quién hubiera pensado que la princesa, supuestamente tan reservada, estaría tonteando a espaldas de la gente?”

“¿El Conde Hermann, el… Maestro de la Espada?”

“Sí. El rey debe estar en un lugar complicado. Quería casar a su virtuosa hija con el príncipe, pero ella ha estado metiéndose con ese famoso libertino. Jejeje.”

“¿Qué pasó?”

“Oí que la princesa besó audazmente a ese tipo Gilbert frente al príncipe. Hahaha. La nobleza realmente tiene una escala de juego diferente.”

El Conde Hermann Forte era el Maestro de la Espada con el que el Reino de Belita se llenaba de orgullo.

Solo había tres Maestros de la Espada en todo el continente. Eran los objetos de admiración para todos los espadachines.

Sin embargo, incluso el Conde Hermann Forte, comandante de la Primera Guardia Real y un gran político, había fracasado en la crianza de sus hijos.

Su hijo, Gilbert Forte, era un notorio derrochador. Estaba ocupado causando problemas con varias mujeres, y la familia Forte luchaba por manejar las repercusiones.

‘¿Esto está conduciendo a la guerra?’

Leo tomó una profunda bocanada de su cigarrillo.

Con el príncipe regresando después de tal humillación, el Reino de Astin no permanecería en silencio.

Las acciones de la princesa eran demasiado.

Apenas podían excusar a Gilbert como un libertino del Reino de Astin.

Además, la princesa fue la que besó primero.

Frente al príncipe.

Esto sería registrado en la historia como un beso que provocó guerra.

Los dos reinos ya estaban en malos términos. Los nobles del Reino de Belita despreciaban a los reinos de Astin y Aster como tierras bárbaras, y los reinos del norte codiciaban la cálida región central.

La visita del príncipe, que podría haber mejorado las relaciones, terminó de esta manera, haciendo que la guerra pareciera inevitable.

‘Me alegro de no haberme enlistado como soldado.’

Si se hubiera convertido en soldado, lo habrían arrastrado al campo de batalla sin elección.

Incluso en el escenario de compromiso, era un evento que quería evitar si era posible. Si lo hubieran arrastrado, habría sido frustrante.

Leo exhaló el humo que había inhalado profundamente junto con un suspiro de alivio. El humo emitido por los dos matones sentados en el callejón giraba sin rumbo en el aire.

* * *

Cuando el príncipe regresó, una extraña atmósfera de guerra flotaba sobre Orville.

Nobles, comerciantes y la familia real comenzaron a comprar gradualmente hierro y armas, haciendo que el precio de las armas aumentara drásticamente.

El telón de la guerra se había levantado. Y sus repercusiones también alcanzaron a la familia en el callejón trasero.

En la oscuridad, los matones se reunieron en grupos.

“Vamos.”

A la orden del capitán, Leo y los matones de la familia Korolla salieron, sujetando sus armas de manera grotesca. Era una noche oscura y algunos matones llevaban teas.

“¡Ugh?! ¡Es una emboscada!”

Un matón de la familia Berza que estaba de guardia gritó mientras huía, y pronto los matones se enzarzaron en una pelea alrededor de un solo edificio.

Leo derribó a varios oponentes frente a él. La familia Korolla había planeado su ataque, por lo que no eran rival.

El pequeño edificio, que había sido utilizado como almacén, cayó rápidamente en manos de la familia Korolla. Dentro del edificio había varias armas, escudos y armaduras apiladas.

Después de la partida del príncipe, la familia Berza, que había estado suministrando armas ilegalmente, de repente prosperó.

Nuestra familia Korolla no tenía rutas de suministro de armas ni conexiones con los señores con minas de hierro, por lo que no podíamos participar en esa prosperidad.

Así, la familia Korolla decidió atacar a la familia Berza, que había acumulado rencores durante el comercio de esclavos, en esta oportunidad.

Por supuesto, no hubo un intercambio nobiliario como una declaración de guerra; los matones asaltaron el almacén ocupado.

“…¿Puedo comprar esta?”

Cuando Leo jugaba con una buena espada de dos manos en el almacén, el líder del escuadrón se rió.

“Jaja. Parece que este tipo ya tiene un ojo puesto en los botines. Solo espera. Después de que nos pongamos al día, te la venderé un poco más barato.”

Dijo mientras le daba una palmadita en el hombro a Leo de manera amigable.

“Somos familia, así que, aunque las armas son caras hoy en día, aún deberíamos darte un precio justo. ¡Y vi que manejabas una espada antes! ¡Escuché que eras genial!”

Parece que el líder del escuadrón había elevado su valoración de Leo, ya que se ocupó personalmente de él, y Leo adquirió una buena espada de dos manos a un bajo precio.

Ya no necesitaba pedir prestadas espadas baratas.

Excluyendo el escenario de compromiso donde se entregaba una espada desde el principio, siempre había sido difícil obtener espadas en otros escenarios.

Pero una vez que logró adquirir una, sentía que finalmente podría hacer algo, lo que le daba tranquilidad.

Después del ataque repentino de la familia Korolla, las peleas, grandes y pequeñas, entre los matones continuaron estallando.

Era una guerra total entre las dos familias más grandes de Orville. Ahora, no podían bajar la guardia ni siquiera al comer, incapaces de soltar sus armas.

Incluso durante el deber de guardia, los hachas volaban a menudo, y alguien intentó incendiar sus cuarteles.

[ Logro: Diez matones – Te vuelves más fuerte al enfrentar matones. ]

[ Logro: ¡Viva la familia Korolla! – Se obtuvo ligera favorabilidad con la familia Korolla. Se obtuvo ligera enemistad de familias hostiles a la familia Korolla. ]

Mientras las peleas continuaban, Leo ganó logros y tatuajes.

Habiendo ganado la confianza de la familia, el tatuaje familiar fue grabado en sus manos y pecho, y sus ingresos aumentaron.

Gracias a que Leo sostuvo el asalto deliberado de la familia Berza en un pasaje estrecho hasta que llegaron los refuerzos, la familia Korolla parecía creer que no era un espía enviado por el lado de Berza.

Con su rango elevado, Leo aprovechó la oportunidad para dirigirse al distrito del cuero.

La familia Korolla redujo significativamente el tiempo libre de sus miembros y aumentó su vigilancia, dificultando encontrar tiempo incluso una vez a la semana.

‘Nadie me siguió, ¿verdad?’

Entró al distrito del cuero, mirando frecuentemente hacia atrás con miedo a que lo siguieran, solo para ser detenido por un robusto hombre de mediana edad.

“Eh. Matón. Ven aquí.”

El distrito del cuero estaba bajo el control de la familia Rauno.

Hasta ahora, no habían dicho nada mientras él iba y venía, pero parecía que la familia Rauno se había puesto tensa a medida que escalaba la pelea entre las dos familias.

“¿Tienes algo que decir?”

Leo revisó discretamente el dagger en su bolsillo, pero afortunadamente, el hombre no estaba buscando pelea.

“Oí que eres el novio de Cassia. Te he visto ir y venir, así que no me importa mucho, pero no traigas a ese tipo a nuestro territorio.”

Señalando con su robusto brazo, indicó a un hombre a la distancia que se dio la vuelta y se deslizó discretamente en un callejón.

Parece que lo estaban siguiendo.

“…¿Le preguntaste a Cassia sobre esto?”

“Cuando un matón de otra familia camina por nuestro territorio con una espada, es natural preguntar.”

“Disculpa por el problema. Tendiré cuidado de ahora en adelante.”

Justo cuando estaba a punto de apartarse, el robusto hombre pareció tener algo más que decir mientras examinaba a Leo de arriba abajo.

“Eres guapo. Cassia es una chica pobre, así que cuídala bien. Parece que tiene algo de motivación ahora que ha estado llamando a un maestro para estudiar.”

“……”

“Adelante.”

Leo se dirigió hacia la zapatería.

Cassia aún estaba custodiando la tienda de aburrimiento, pero a diferencia de antes, había colocado un zapato sobre la mesa y estaba jugueteando con él.

“Cassia, estoy aquí.”

“Cuánto tiempo sin vernos.”

Cassia era una mujer de veinticinco años, delgada pero con labios que parecían estar constantemente húmedos y un encanto que parecía madurar. Tenía el cabello largo y liso, que siempre lo recogía en un moño habitualmente en el lado derecho.

“Dijiste que era tu novio, ¿verdad?”

“…Supongo que viste a Ober. Cuando me preguntó quién eras, no tenía una excusa particular.”

Cassia miraba a Leo en silencio. Sus ojos oscuros brillaban con luz.

“Te encuentro algo agradable.”

[ Logro: El hombre que derritió el corazón de Cassia – Se obtuvo ligera favorabilidad con Cassia. ]

De repente, apareció un logro.

Cuando el logro apareció, Cassia se levantó de su asiento y se acercó a Leo de cerca. Siendo alta, lo miró directamente.

La rica fragancia de Cassia llegó a su nariz.

“¿Por qué, por qué haces esto?”

Leo se sintió confundido y retrocedió medio paso.

No tenía idea de lo que pensaba esta mujer. No se podía leer nada en sus ojos, que parecían estar desenfocados.

Justo cuando Cassia extendió su mano hacia Leo,

“¿Oppa, estás aquí?”

Lena, al haber oído la voz de su hermano, hizo que la habitación interior se agitara. Leo aprovechó el momento y se volvió para saludar a su hermana.

“¡Lena! Cuánto tiempo sin verte.”

“¿Has estado ocupado últimamente?”

“Sí. He tenido un poco más de trabajo. Lo siento.”

Leo llevó a Lena a la habitación.

Cassia lo miraba en blanco antes de sentarse nuevamente.

* * *

Cuando Leo regresó, Lena se encerró de nuevo en la habitación. Aunque no se mencionó, en las manos de su hermano había un dibujo grotesco.

Sus manos estaban cubiertas de heridas y su rostro tenía cicatrices en varios lugares.

Su hermano dijo,

“Creo que estaré ocupado por un tiempo. Incluso si no puedo venir a menudo, necesitas estudiar mucho. ¿Entendido?”

y le entregó algunos bocadillos y unas pocas ropas limpias antes de irse.

Molesta, Lena miró hacia el bajo techo con melancolía.

Soy una carga. Desde pequeña, mi hermano me ha arrastrado con él.

Recordó vagamente a su hermano dándole fruta en el bosque. Él la escondía bajo la cerca de un pequeño pueblo y traía comida de algún lugar.

Si se caía y se lastimaba, él lamía la herida hasta que sanara, y si su ropa se rasgaba, de alguna manera encontraba nuevas para ella.

Pero ella no había hecho nada por su hermano.

Solo lo seguía cuando él decía que agarrara su mano, aceptaba lo que él le daba para comer, y tomaba lecciones del maestro que él encontraba para ella sin salir de esta habitación estrecha.

Eso era todo lo que podía hacer.

‘Quiero hacer algo para ayudar a mi hermano…’

Ya había crecido lo suficiente. Y recientemente, se sentía lo suficientemente saludable como para correr bien.

Ya le había preguntado al maestro. Quería ayudar a su hermano, preguntándose si había algo que pudiera hacer.

Pero el maestro parecía preocupado y le dijo que, por el bien de su hermano, solo necesitaba estudiar diligentemente.

Incluso ella sabía eso.

Lo que mejor hago en este mundo es escuchar a mi hermano.

La respuesta del maestro no ayudó en absoluto.

‘El maestro no sabe cómo mi hermano gana dinero.’

Lena abrió la puerta en silencio.

La hermana Cassia aún estaba sentada en blanco.

Debió haber dormido por la mañana y pasado la tarde así, luego salió por la noche y volvió en la madrugada.

Y al ver que dormía otra vez por la mañana, estaba claro que estaba haciendo algo por la noche.

Aunque era mucho más alta que Lena, si era algo que una hermana delgada podía hacer, Lena sentía que ella también podría hacerlo.

“Hermana, quiero preguntarte algo…”

Lena llamó a Cassia.