Criar a la princesa para vencer a la muerte - capitulo 45

44. Los Hermanos Mendigos – Juego de Azar

Leo tiró de la puerta varias veces en medio del pánico, pero no se movió ni un ápice.

‘Claramente dijo que la puerta estaría abierta, ¿no?’

Era una situación inesperada.

Si bien era raro que los nobles bloquearan la puerta mientras viajaban en un carruaje, contrariamente a la información proporcionada por el Marqués, el carruaje estaba firmemente cerrado desde adentro.

Hay casos en los que las señoritas o los nobles excesivamente cautelosos cierran la puerta con llave, pero eso se considera un acto cobarde, por lo que la mayoría de los nobles varones no la cerraban.

De hecho, era una excusa porque a los nobles arrogantes les resultaba molesto y problemático cerrarla con llave ellos mismos.

“¡Tú! ¡¿Qué estás haciendo?!”

Leo dudó al oír el grito sorprendido del cochero.

Las cosas se habían complicado.

‘¿Debería renunciar? ¿O…’

Rechinó los dientes y concentró toda su mente en la espada que sostenía.

No podía simplemente regresar así.

Pasara lo que pasara, estaba claro que Tortan Tatián estaba dentro de este carruaje.

– ¡Bang!

Leo empujó su espada hacia abajo verticalmente, usando su peso corporal, y se incrustó profundamente en la puerta.

El grito que provenía de la grieta en la puerta, la sensación en la punta de la espada se sintió como goma suave. Leo sintió un escalofriante frío desde la empuñadura de la espada.

No sabía quién era, pero definitivamente había apuñalado a alguien.

No sentía culpa. Lo que lamentaba no era la vida de un humano al borde de la muerte, sino una mejor herramienta. Deseó haber traído una espada más larga.

Leo abandonó inmediatamente la espada y huyó.

No había tiempo para sacar tranquilamente la espada clavada en la puerta, y si permanecía incrustada aunque fuera un poco más, el veneno en la espada cortaría el aliento de la víctima desconocida.

Regresó a la tienda y desapareció en el callejón por la puerta trasera que abrió el comerciante.

El carruaje atacado se dirigió apresuradamente hacia la iglesia.

* * *

El contrato había fracasado. Lo que salió de la iglesia no fue un carro fúnebre.

Además, al darse a conocer los intentos contra la vida de los nobles a los guardias de Orville, fue como si se hubiera lanzado una piedra a una colmena, provocando que todos los guardias de la ciudad salieran corriendo.

Sin embargo, después de un corto tiempo de hurgar en la escena, la investigación concluyó en un día. El cochero, que podría haber presenciado al perpetrador, guardó silencio, y la familia del Marqués se negó a revelar el carruaje y la espada incrustada en la puerta, lo que llevó a una conclusión diferente sobre el caso.

Aunque nadie lo mencionó, todos sabían que el Marqués Benar Tatián estaba enviando un mensaje político.

“He venido a verte, Marqués.”

Unos días después, Leo visitó al Marqués.

El Marqués Tatián estaba sentado en su enorme escritorio como de costumbre, con dos caballeros de pie a su lado. El Marqués despidió a uno de ellos, que inclinó la cabeza avergonzado, y habló.

“Lo siento. No sabía que el autor sentía algo por mi hijo. Es mi culpa por no manejar bien a la gente.”

Puso excusas como si estuviera pidiendo disculpas, pero su tono era monótono. El contenido se acercaba a una simple notificación, haciendo que los ojos de Leo se entrecerraran.

‘No puedo creerlo.’

El Marqués lo había engañado.

Leo también sospechaba si la caballero de antes había elegido proteger a Tortan Tatián por su cuenta.

Podría ser que el Marqués le ordenara cerrar la puerta con llave, o existía una alta posibilidad de que de alguna manera la hubieran llevado a hacerlo.

Incluso si realmente le gustaba Tortan Tatián y desobedeció las órdenes del Marqués, este no podía haberlo ignorado. Debió haber colocado intencionalmente a esa caballero junto a su hijo ese día.

Leo preguntó con calma.

“¿Qué pasó con tu hijo?”

“Sobrevivió. Actualmente se está recuperando.”

El Marqués tenía una expresión de tristeza.

Leo sintió una ira burbujeante en su interior. Había sido usado como un medio para enviar un ultimátum final al hijo.

Aunque la rabia hervía dentro de él, luchó por no revelarla y dijo.

“Entiendo. Tendré que esperar la próxima oportunidad. Por favor, avísame cuando se fije el horario.”

Leo mantuvo su cortesía como si no fuera ninguna molestia.

La familia Rauno, si el Marqués enviara solo unos pocos caballeros, podría ser aplastada de la noche a la mañana. Tenía que inclinar la cabeza mientras jugaba junto al Marqués.

Quizás incluso ahora, la familia Rauno estaba atrapada en las consecuencias del Marqués y estaba al borde de la aniquilación.

Leo salió de la mansión. Lleno de ira y miedo, miró hacia atrás. La gran mansión del Marqués se cernía sobre él, mirándolo con burla.

Se sentía tan distante.

Un gran noble que manejaba a cientos de sirvientes, recaudando impuestos de varias ciudades y subyugando a miles de inquilinos en millones de acres de tierra.

El hecho de que el Marqués Tatián aceptara su etiqueta fue simplemente por interés.

Debió haber sido interesante. Después de todo, había alguien que parecía un noble entre una pandilla de miserables.

Leo se sintió reseco.

‘¡Necesito obtener ese poder…!’

¿Debería retirarse así? ¿Debería conformarse con liderar una vida de pandilla en la familia mientras encuentra una pareja adecuada para casar a Lena?

Lena estaba cerca de Santian Rauno, el nieto del jefe. Ese chico tampoco estaba mal. Todavía era inmaduro, pero se parecía a su abuelo, siendo cauteloso y educado, haciéndolo parecer un novio decente.

Pero eso no le permitiría despejar el escenario.

Era decepcionante que algo que creía que iba bien hubiera salido mal… Estaba más que decepcionado.

Sin ánimos de viajar en un carruaje, Leo caminó con paso pesado. La tarifa que una vez había pagado con valentía ahora se sentía pesada.

[ Logro: Primera Muerte – La velocidad a la que el jugador se fusiona con Leo disminuye. ]

Habían pasado más de siete meses desde que comenzó el escenario, pero Leo todavía no se había convertido por completo en Leo. Quizás por eso se sentía aún más frustrado.

‘¡Maldito juego!’

Maldijo y golpeó el suelo con los pies en medio de la calle. Sentía que iba a explotar.

¡Honestamente, era lo suficientemente difícil ganarse la vida por su cuenta!

Incluso ahora, tenía que trabajar todos los días para la familia. Si no fuera por las recompensas que obtuvo al repetir escenarios varias veces, habría muerto mendigo.

Y ahora su hermana menor se le había unido.

Leo probablemente no podría soportar ver a su hermana morir de hambre, lo que lo llevaría a ser atrapado robando en una tienda y a morir a golpes, mientras que Lena seguramente terminaría bebiendo aguas residuales y muriendo en la calle.

¡¿Y por qué Lena era tan bonita?!

En este mundo brutal, el futuro de una niña hermosa estaba casi determinado en el momento en que nacía. Leo tenía que luchar para distorsionar la trágica conclusión del futuro de su hermana.

Ni siquiera había {eventos} convenientes.

Si una protagonista femenina bonita estuviera vagando por las calles, sería normal que apareciera algún príncipe o noble, se llevara a Lena en un carruaje, la protegiera y finalmente se enamorara…

Frustrado, Leo terminó mordiéndose la lengua.

Le dolió. Vívidamente.

El dolor hizo que Leo volviera en sí.

‘…Honestamente, sí suena irrazonable.’

Esto no era un juego, sino la realidad.

¿Los nobles realmente no tendrían nada que hacer más que mirar fijamente las calles? Sería una bendición si un carruaje no atropellara a Lena.

Mientras Leo reflexionaba y entraba en un callejón, los matones que se reían allí vieron sus tatuajes y huyeron.

‘Necesito de alguna manera tomar prestado el poder del Marqués. Perseguir al príncipe del Reino de Conrad parece imposible sin importar cómo lo piense. No hay esperanza allí.’

Mientras tanto, Leo había reunido información sobre el Reino de Conrad.

Lena y Leo fueron reportados oficialmente como muertos. Y Eric de Yeriel, el hijo ilegítimo nacido de la concubina real, había consolidado su posición como el único heredero al trono al expulsar a los hijos e hijas de la reina.

Detrás de él estaba su abuelo materno, el Duque Raphaert Tertan. El príncipe se había apoyado en el poder de sus parientes maternos para expulsar a sus medio hermanos que estaban por delante en la línea de sucesión.

No hubo reacción violenta. El Duque Raphaert Tertan era el verdadero poseedor del poder en el mundo político del Reino de Conrad, y no estaba dividido en facciones como el Reino de Velita.

El rey de Conrad había estado postrado en cama durante más de diez años debido a una enfermedad.

Gracias a los sacerdotes que vertían sus poderes divinos, se había aferrado a una enfermedad que nunca podría curarse.

Dada esa situación, era natural que el poder se concentrara en el único heredero, y la ascensión de Eric de Yeriel se consideraba una cuestión de tiempo.

Cuando recibió esta información, Leo había renunciado a la línea de sangre.

Ni siquiera había una oportunidad de hacer un agujero.

Incluso estaba en una posición en la que tenía que complacer al Marqués Tatián, que parecía inferior en comparación con Eric de Yeriel o el Duque Tertan. Sin embargo, no había ganado nada más allá del mero interés.

Llegó a la mansión familiar. Leo reconoció a medias los saludos de su familia y buscó la habitación de Lena, pero no pudo llamar a la puerta y caminó de un lado a otro frente a ella.

Se sentía pesado por la derrota.

‘Lena. ¿Qué debo hacer…’

Quería llorar.

Era difícil y solitario.

¿Debería contarle todo a su hermana? Probablemente escucharía que estaba loco, pero al final, Lena le creería.

Leo se cubrió la cara y negó con la cabeza.

‘No. No puedo decirle algo así a Lena.’

Eso sería lo mismo que decir que realmente no era su hermano.

Él era Leo, pero no era Leo. Solo Leo mismo podía entender esta extraña brecha. Su hermana no entendería esto y solo se sorprendería.

¡Si tan solo Chaeha estuviera aquí!

‘…No. Estoy tratando de depender de Chaeha de nuevo.’

Qué patético. No había pasado mucho tiempo desde que había tomado una decisión, pero instintivamente la buscó.

Leo cerró los ojos con fuerza y recordó a su amiga de la infancia Lena. Incluso después de ser expulsada de la iglesia, lo había consolado.

Pensó en Lena Ainar. Incluso después de perder su brazo, trató de valerse por sí misma.

Y su hermana…

“¡Oppa!”

Leo saltó sorprendido y levantó la vista. Al final del pasillo, Lena corría hacia él.

“Jadeo, jadeo, ¡Oppa! ¡Llegas temprano!”

Su hermana estaba sudando profusamente.

Al verla, Leo pensó en Lena tendida en una cama de enfermo y sintió que se le hundía el corazón.

“¡Lena! ¿Por qué estás sudando así?”

“Estaba haciendo ejercicio con Tian en el patio. Voy a ducharme ahora.”

Con su respuesta despreocupada, dejó escapar un suspiro de alivio.

“Me sorprendiste. Pero, ¿qué tipo de ejercicio hiciste?”

“¡No te lo diré!”

Lena corrió hacia su habitación. La puerta que Leo había dudado en tocar ya estaba abierta.

Mirando la puerta cerrada, Leo se quedó allí por un momento. Su hermana había entrado, pero su rostro fresco permaneció en su mente.

Mi querida hermana.

La sensación de impotente derrota se desvaneció, y surgió un sólido sentido de responsabilidad.

Leo tensó las piernas. Por el bien de su hermana… no podía sentarse.

‘Sí. Todavía no ha terminado.’

Después de todo, había hecho un conocido con el Marqués en este escenario, y había obtenido un pase para reunirse con él.

Este fue un logro tremendo.

Solo necesitaba dar un paso más, solo un paso más.

Leo pensó en cómo llenar ese paso que faltaba y se dirigió de nuevo al exterior de la mansión.

* * *

Un mes después, Leo puso a Lena en el carruaje.

El Marqués Benar Tatián no apresuró el contrato.

Aunque la facción del Maestro de Espada presionó al Marqués con miradas incómodas, él simplemente había lanzado el mensaje mínimo: intentó asesinar a su hijo desobediente y lo hirió. Estaba usando la recuperación como excusa para evitar que su hijo se reuniera con la princesa. –

Una vez que la lesión sanara, se necesitarían otras medidas, pero por ahora, eso era suficiente.

Sin embargo, fue un desarrollo insatisfactorio para Leo, por lo que reunió cada centavo que pudo. Adelantó sus salarios y pidió dinero prestado a su familia.

Con ese dinero, compró un vestido hermoso. El más espléndido.

Lena merecía algo extravagante.

Después de todo, con su apariencia, eclipsaría todo y lo convertiría en un mero fondo, por lo que ninguna cantidad de extravagancia sería demasiada.

Tomó prestados accesorios de una dama llamada Soirin, que se había hecho amiga de él recientemente.

Cuando Leo le guiñó un ojo y le pidió que lo mantuviera en secreto, ella se sonrojó y aceptó.

La apuesta había comenzado. Leo adornó a su hermana lo más bellamente posible para maximizar las apuestas, y él y Lena se dirigieron a la residencia del Marqués.

“Ugh… Se suponía que debía jugar con Tian.”

“……”

Lena hizo un puchero, pero Leo resolvió despejar su agenda. Había llegado el momento de la aparición de Lena.

‘Con mis habilidades actuales, solo es para despertar la curiosidad del Marqués. Pero si le muestro a Lena…’

Esta era la forma en que pensaba llenar ese último paso. Si el Marqués veía a Lena… definitivamente querría adoptarlos como sus hijos adoptivos.

No se preocupaba por el peor escenario.

El Marqués Benar Tatián era un noble de alto rango. No era algún miserable que simplemente codiciaría o explotaría la belleza de Lena. Lo que a Leo le preocupaba era una situación diferente.

Lena había olvidado sus lloriqueos y estaba ocupada admirando el paisaje que pasaba.

Lena instó a Leo a mirar esto y aquello, pero él estaba demasiado preocupado por su lengua seca debido a los nervios.

Finalmente, el carruaje llegó a la mansión del Marqués.

Cuando Leo salió del carruaje, apretó y desapretó los puños repetidamente. Una vez que entrara aquí, no habría vuelta atrás.

Dudó por un momento antes de extender su mano a Lena para escoltarla, y los hermanos se pusieron uno al lado del otro en la gran entrada de la mansión.

Debió haber sido un malentendido, pero los densos barrotes de hierro parecían los dientes de una bestia vieja.

Leo presentó su pase de acceso al mayordomo. El mayordomo ya sabía que tenía el pase, por lo que normalmente no lo pedía. Era engorroso devolverlo después de revisarlo.

Por lo tanto, cuando Leo presentó el pase, fue una solicitud implícita para tomar formalmente el tiempo. Incluso si no recuperaba este pase, era su última solicitud para asegurarse de tener algo de tiempo.

Sin embargo, el mayordomo parecía más interesado en algo más que en la audaz jugada de Leo y ni siquiera miró el pase presentado, saludándolos en su lugar.

“Bienvenidos… Señor.”

No podía apartar la vista de la deslumbrantemente hermosa Lena. Por un momento, al darse cuenta de que estaba mirando a la dama, se aclaró la garganta y aceptó el pase.

Leo no se sintió disgustado en absoluto.

Era una reacción natural. Incluso con ropa raída, su rostro desnudo era impresionante, y ahora estaba vestida bellamente con un precioso vestido.

La princesa Chloe de Tatalia, la flor del Reino de Velita, ni siquiera podía compararse con Lena.

Aunque no la había visto, Leo confiaba.

En este reino, no, en todo el continente, su hermana era la más bella.

Los hermanos fueron guiados a la oficina del Marqués. Parecía que la oficina cambiaba ocasionalmente, ya que la habitación a la que lo llevaron era diferente cada vez que Leo la visitaba.

El Marqués los recibió con una expresión ligeramente molesta, como si estuviera ocupado con sus deberes, y luego se quedó callado.

“Bienvenidos. ¿Qué los trae aquí tan repentinamente…”

Los ojos del Marqués estaban fijos en Lena.

– Tragar.

Leo tragó saliva. El dado había sido lanzado, pero el momento en que rodó se sintió como una eternidad.

El Marqués… se inclinó ligeramente.

¡Funcionó! Este astuto humano, cómo actuaría después quedaba por verse, pero dado que estaba mostrando tal cortesía, significaba que no haría daño a Lena.

El Marqués ofreció la cortesía formal que daba a las señoritas.

“Tu hermana, ya veo. Es un honor conocerte. Soy Benar Tatián.”

Lena también se tocó ligeramente el vestido mientras saludaba.

“Soy Lena. Encantada de conocerte.”

Aunque su saludo fue educado por derecho propio, una mirada de confusión apareció en el rostro del Marqués.

Lena no conocía la etiqueta de los nobles.

Leo quería enseñársela, pero la etiqueta de las jóvenes nobles era tan intrincada y sutil en comparación con la de los hombres.

Incluso un pequeño gesto podía cambiar completamente el significado, por lo que enseñárselo torpemente sería peor que no enseñárselo en absoluto.

Las reglas militares del Imperio Akaiya, que le había enseñado a Lena Ainar antes, eran lo suficientemente simples como para que ambos géneros las usaran, por lo que podía enseñárselas fácilmente, pero esto era simplemente imposible.

Leo se encogió de hombros ante la expresión perpleja del Marqués, y este retiró su pregunta, mostrando a Lena una gentil sonrisa.

“Justo ahora es la hora del almuerzo. Si tienen tiempo, ¿les gustaría unirse a mí para comer?”

Aunque no era una propuesta dirigida a Leo, este tembló ligeramente de alegría.

La apuesta había tenido éxito. El Marqués estaba claramente mostrando interés en Lena y sugirió que todos comieran juntos.

La peor situación que había temido, en la que solo se llevarían a Lena y dejarían a Leo atrás, no ocurrió.

Solo entonces la tensión abandonó a Leo, y suspiró por dentro.

Ahora se sentía un poco aliviado…

“Por supuesto. Escuché de mi hermano que almorzaríamos juntos.”

La audaz declaración de Lena dejó atónitos tanto al Marqués como a Leo.