Regresión absoluta - Capitulo 4
De vuelta a mis aposentos, me puse delante de un espejo de bronce.
El reflejo de mi yo más joven era vibrante y lleno de vida. Sentía que podía pasarme todo el día mirándome al espejo.
Tras disfrutar un rato de mi aspecto rejuvenecido, de repente pensé en Hwa Moogi.
¿Qué hacía ese tipo ahora?
¿Estaba sometiéndose a un entrenamiento infernal en algún lugar para hacerse más fuerte?
Si podía encontrarlo y matarlo antes de que se hiciera más fuerte, sería una solución fácil. El problema era que encontrar a Hwa Moogi no era fácil. Había aparecido en el mundo marcial como caído del cielo, y después de alcanzar la Tri-pico, se había recluido del mundo marcial. Por lo tanto, no se sabía nada de él. Además, enviar gente a través de toda la llanura central para encontrar a alguien llamado Hwa Moogi podría provocar acciones impredecibles por su parte, lo que lo convertía en un intento arriesgado.
Al final, la mejor solución era que me hiciera más fuerte que Hwa Moogi.
Afortunadamente, los cielos me habían dado tiempo suficiente para prepararme. Utilizaría el tiempo como aliado para hacerme más fuerte.
¿Fue porque pensé en Hwa Moogi? La energía interna de mi danjeon respondió y se agitó.
El Veneno Dispersor de Energía se había desvanecido como si nunca hubiera sido infligido en primer lugar. Dado que no había rastros de envenenamiento después del duelo, parecía que Gu Pyeongho había conseguido el antídoto adecuado.
De hecho, se había atrevido a intentar envenenar la línea de sangre del Demonio Celestial con el Veneno Dispersor de Energía.
Perdido en estos pensamientos por un momento, pronuncié el nombre de la persona a la que estaba más agradecido en mi vida.
«Lee Ahn.»
Una voz alegre respondió desde el otro lado de la puerta.
«Sí, señorito».
«Adelante.»
La puerta se abrió y entró una mujer joven. Era tan corpulenta que su ropa marcial parecía a punto de reventar. El término «sobrepeso» se quedaba corto; «obesa» era más apropiado.
Ella era Lee Ahn, mi guardia personal.
En aquel momento, no lo sabía. No sabía que su inmenso tamaño se debía a sus artes marciales. No, era por mí.
La técnica de petrificación de cuerpo entero.
Era una técnica secreta que endurecía temporalmente su cuerpo como la piedra, una habilidad confidencial que sólo ella poseía. El enorme tamaño de su cuerpo era un efecto secundario fatal de este arte marcial.
La miré a través del espejo y le pregunté,
«¿Qué tal estoy?»
En el espejo, respondió alegremente.
«Eres el hombre más guapo de Jianghu.»
La voz de Lee Ahn era tan agradable.
Estaba seguro de que si hubiera un concurso en las llanuras centrales para la mejor voz, ella ganaría sin duda.
«Eso es aburrido».
«La pregunta de la persona que me da las mensualidades siempre tiene una respuesta fija».
Tu voz no es lo único bueno que tienes; también tienes una personalidad muy alegre.
me preguntó Lee Ahn, cuyos ojos se encontraron con los míos a través del espejo.
«¿Por qué me miras así?»
Ese día, sobreviví gracias a Lee Ahn.
Se lanzó para bloquear la energía de la espada de Hwa Moogi, que pretendía matarme.
La energía de la espada de Hwa Moogi atravesó toda la habilidad de petrificación de su cuerpo, pero en el proceso, alteró ligeramente su dirección. Es por eso que pasó cerca de mi corazón.
Hwa Moogi no comprobó si estaba muerto. Él no habría pensado que su ataque había fallado. El sacrificio de Lee Ahn y su arrogancia me salvaron.
«Gracias, Lee Ahn.
Estaba dispuesta a sacrificar su vida por mí, pero entonces yo sólo la consideraba una simple guardiana. Daba por sentada su presencia, igual que a menudo olvidamos apreciar el aire que respiramos.
«Lo has hecho muy bien en el duelo de hoy. Ha sido realmente increíble».
Me volví hacia ella, no sólo en el espejo, sino que caminé lentamente hacia ella.
Había una diferencia entre el Lee Ahn de mi memoria y el Lee Ahn real.
Es más alta de lo que pensaba.
La miré en silencio, recordando su aspecto de niña.
Tenía unos ojos tiernos, una nariz prominente y una cara de muñeca tan bonita cuando sonreía. Todo el mundo decía que de mayor sería la mujer más bella del mundo.
Aquella preciosa niña había aparecido un día gordita. No sabía lo mucho que lloraba y lo hinchados que tenía los ojos por haber engordado tanto.
Aquella jovencita también me había dicho entonces, con los mismos ojos que tiene hoy.
‘Joven maestro, yo te protegeré’.
¿Qué podía estar sintiendo esa chica?
Su único delito fue nacer en el Culto de los Demonios y crecer como guerrera de la guardia. El precio que tuvo que pagar fue demasiado alto.
Renunció a la apariencia que la habría convertido en la mujer más bella del mundo, pero ¿acaso consolé su corazón? Tal vez la traté con frialdad gradualmente después de que se volviera regordeta. No recuerdo bien nuestros recuerdos juntos.
Por otro lado, cumplió su promesa. Lanzó su gran cuerpo para bloquear la energía de la espada y, gracias a ella, sobreviví.
Creo que salvar a Lee Ahn por sí solo hace que este regreso valga la pena.
‘Lee Ahn, yo también haré una promesa. Definitivamente eliminaré los efectos secundarios de la habilidad de petrificación.’
le dije de repente.
«No deberíamos intimar».
preguntó ella con aire perplejo.
«¿Eh? ¿Por qué?»
«Crear afecto con un guerrero de la guardia es como ganar puntos para que mueran en mi lugar, ¿no? Es algo furtivo».
«¿De qué estás hablando? Es natural que te proteja, joven maestro».
«No existe el ‘sacrificio natural’. Siempre debes ser tú primero, luego tu familia y después la persona a la que proteges. Quiero que alguien racional como él me proteja».
Lee Ahn no dudó ni un momento.
«Eso no es posible. Para mí, tú eres lo primero, y lo segundo, sigues siendo tú. Además, no tengo familia».
Ni siquiera podía empezar a medir la profundidad de su lealtad hacia mí.
«Hoy estás actuando de forma extraña».
«¿Quieres ver algo aún más extraño? Vámonos».
«¿Adónde?»
Dije mientras salía.
«Para darle la vuelta a la mesa».
Fui directamente a la cocina.
Reuní a todos en la cocina, incluido el jefe de cocina, el chef Lim.
De los que estaban en fila, llamé al ayudante de cocinero que llevaba tres años trabajando aquí.
«¿Por qué lo hiciste?»
«¿Qué quieres decir?»
«¿Por qué pusiste Veneno Dispersor de Energía en mi comida?»
Todos se sorprendieron de mis palabras.
«¡No, no fui yo!»
Una cosa buena de la regresión es que no necesitaba mirar en el corazón de la gente. Ya sabía por qué envenenó mi comida. Estaba muy endeudado con el juego. Habiendo malgastado el dinero de sus padres y el de sus amigos, tuvo la audacia de envenenar la comida de un descendiente del Culto Divino del Demonio Celestial. El juego puede ser aterrador.
«Cogiste los tres mil nyang y volviste a apostar, ¿verdad?».
El ayudante de cocinero se estremeció y cayó de rodillas.
«Por favor, perdóname. Cometí un terrible error, impulsado por mi codicia de dinero».
«¿Vino Gu Pyeongho directamente a ti y te dio el dinero?»
«Sí.»
En cuanto lo admitió, lo decapité con un rápido movimiento.
¡Swish!
Era mi primera muerte desde la regresión, pero no sentí nada. Había vivido una vida en la que mataba sin piedad a quienes consideraba malvados. Matarlo sin dolor fue la última misericordia que le concedí.
Incluso en mi vida antes de la regresión, él murió hoy. En la noche del torneo de artes marciales, fue apuñalado y asesinado en un antro de juego. Probablemente fue obra de un asesino enviado por Gu Pyeongho para silenciarlo.
Envenenar la comida es algo que nunca se puede perdonar. Un acto de perdón podría llevar a otro intento.
«¡Veneno en la comida, y de un chef, nada menos!»
El chef Lim, que tenía una expresión apenada, se arrodilló.
«Lo siento, joven maestro.»
«¿Por qué haces esto? Tus rodillas están mal».
«Todo es responsabilidad mía».
«¿Cómo es esto tu culpa, Chef Lim? Es culpa del envenenador».
«Todo lo que ocurre en la cocina es responsabilidad mía».
Le ayudé a levantarse.
«Lim Suksoo. Si algo injusto sucede en nuestro Culto, ¿es responsabilidad de mi padre?»
«¿Qué? No, en absoluto».
«Entonces, ¿por qué Lim Suksoo lo toma sobre sí mismo? ¡Deja de decir cosas innecesarias y prepara sopa de pollo con fideos para cenar! Hace tiempo que tengo antojo».
¿Cuántas décadas habían pasado desde la última vez que lo comí?
«Pero si lo acabas de tener anteayer».
«Lim Suksoo, todavía tengo un cuchillo en mi mano. Está goteando sangre.»
«Lo prepararé deliciosamente y lo serviré».
Cuando salí de la cocina, Lee Ahn, que había estado esperando fuera, preguntó con urgencia.
«Lo siento. Es culpa mía como jefe de seguridad».
«¿Por qué estáis todos tan ansiosos por asumir responsabilidades? ¿Sufrís el síndrome de la responsabilidad?»
«Me aseguraré de que esto no vuelva a ocurrir».
«Suficiente. Corre la voz sobre este incidente en todo el Culto. Diles que Gu Pyeongho lo orquestó, y que decapité al cocinero que envenenó la comida».
«El lado del Demonio de la Espada de Sangre Celestial lo negará».
«Déjalos. Aquí hay demasiados ojos y oídos que vieron y oyeron».
Dado que todo el personal de cocina lo presenció, negarlo sería inútil.
«Si hicieron algo sucio, deberían tener mala reputación. ¡Que se corra la voz! Hasta los perros del Culto deberían ladrar ‘¡Veneno Dispersor de Energía, Veneno Dispersor de Energía!».
«Entendido.»
«Vámonos.»
Lee Ahn, que me seguía, habló con cautela.
«Oh… realmente pareces diferente hoy.»
Como era la que más cerca me había atendido, fue la primera en darse cuenta de mi cambio.
«Incluso haces bromas, y tus acciones y palabras también parecen diferentes».
«Decidí vivir una vida diferente a partir de hoy».
«¿De repente?»
«Sí, de repente. No creo que la gente cambie poco a poco cada día. Cambian de golpe cuando hay un desencadenante. Como es difícil y no ocurre a menudo, la gente dice que los demás no cambian, ¿no? Vámonos.»
Sin darle la oportunidad de preguntar cuál era el detonante, avancé de nuevo.
* * *
«¿Realmente necesitamos todo esto?»
Lee Ahn se quedó asombrada al ver los objetos que había preparado para el viaje de caza con mi padre.
Asentí mientras guardaba cuidadosamente los objetos en un gran saco de cuero.
«Lo necesitamos».
«No sabía que fueras tan versado en acampadas, joven maestro».
Lee Ahn, no hay nadie en nuestro Culto que haya acampado tanto como yo.
«Ya que voy con mi padre, necesito estar bien preparado».
«Espero que lo pases muy bien».
«¿Sucederá realmente?»
No era sólo palabrería. Tenía confianza en muchas cosas, pero mi relación con mi padre no era una de ellas. Especialmente desde que había vivido más que la edad actual de mi padre… tenía aún menos confianza.
«Tienes que hacer que ocurra. Sucederá».
Lee Ahn sonrió mientras me daba las buenas noches.
«Que tengas un buen sueño esta noche».
Sin embargo, esa noche no dormí bien.
Tuve una terrible pesadilla. En el sueño, seguía buscando materiales para la Gran Técnica de Regresión. Los materiales no estaban donde se suponía que debían estar, así que deambulé por todas partes, buscándolos.
Entonces oí la voz de Lee Ahn.
«Joven maestro, ¿estás bien?»
Debo haber gritado en sueños.
«No estoy bien. Fue un sueño asqueroso».
«¿Qué tipo de sueño tuviste?»
«Imagina empezar de nuevo como el artista marcial de menor rango en tu caso».
«¡Oh! Por favor, mátame en su lugar.»
Me senté en la cama y miré el espejo apoyado en la pared. Como para recordarme que un sueño no era más que un sueño, vi a mi yo más joven reflejado en el espejo.
Volver a ver a mi yo más joven me levantó el ánimo.
Sí, si pudiera recibir las mañanas así, no importaría que tuviera pesadillas todas las noches.
«Pareces tenso».
«Estoy a punto de pasar tiempo con alguien más aterrador que un tigre».
«Si fuera yo, ni siquiera podría respirar bien».
«Voy a lavarme. Prepárame un uniforme nuevo».
«Sí.»
En mi vida pasada, cuando las cosas se ponían difíciles, solía imaginar qué haría si pudiera volver. Solo pensarlo me levantaba el ánimo y me ayudaba a soportar el dolor.
Pero en todas esas innumerables imaginaciones, ni una sola vez pensé en cazar con mi padre el segundo día de mi regreso. Si mi elección instintiva era correcta se sabría en el momento en que terminara la cacería.
Una vez terminados todos los preparativos, me colgué el gran saco de cuero al hombro y me dirigí lentamente hacia el Pabellón de los Demonios Celestiales, donde me esperaba mi padre.