Regresión absoluta - Capitulo 5

No había necesidad de ir muy lejos para el coto de caza.

La montaña detrás del Culto principal era conocida por su escabrosidad, con formaciones defensivas y mecanismos instalados por todas partes, lo que la convertía en un lugar en el que nadie podía entrar. En esta zona desolada, sólo estábamos mi padre y yo.

‘Ah, éramos tres.’

El guardaespaldas de Padre, Hui, debe estar siguiéndonos escondido en alguna parte.

Yo le llamaba tío Hui. Solía verle a menudo cuando era más joven, pero a medida que fui creciendo, las oportunidades se hicieron escasas. Hui era un guardaespaldas en el que mi padre confiaba plenamente. Si yo tenía a Ian, mi padre tenía a Hui.

Elevé mi qi y observé los alrededores, pero no pude detectar la presencia de Hui. Sus habilidades de sigilo eran de primera categoría. Por supuesto, incluso Hui… murió ante Hwa Moogi ese día.

Lo primero que me dijo mi padre aquel día fue esto:

«¿Qué es todo ese engorroso equipaje?»

Llevaba una mochila tan grande como mi cuerpo.

«Estas son cosas que podría necesitar para los próximos días».

«¿Unos días? Sólo nos quedaremos uno».

«Bueno, nunca se sabe. Puede que cazar conmigo te guste tanto que quieras quedarte unos días más».

La expresión de mi padre mostraba abiertamente lo absurda que le parecía esa idea.

«Sigue soñando».

No había pasado ni media hora con mi padre, pero me di cuenta de una cosa que no había sabido antes. Era que mis recuerdos de mi padre estaban bastante distorsionados.

Recordaba a mi padre como un hombre de pocas palabras. Sin embargo, hablaba más de lo que yo pensaba.

«Estuviste impresionante».

Esta fue su evaluación de mi combate contra Gu Pyungho. Aunque me había movido sin poder interno, mis habilidades perfeccionadas en mi vida antes de la regresión debieron mostrarse. No intenté engañar a mi padre innecesariamente.

«Estaba ocultando mis verdaderas habilidades».

«Eso parecía».

Aprovechando el ambiente, añadí un chiste.

«No soy un gato que silba, sino una bestia que esconde sus garras».

Mi padre dejó de caminar y me miró.

«Si eres una bestia, ¿por qué escondes tus garras?»

«Ah, no lo había considerado desde esa perspectiva».

«Así que eres un gato».

Justo cuando iba a darse la vuelta, mi padre preguntó de repente,

«¿A qué nivel has llegado en el Arte de la Espada Planeadora?»

El Arte de la Espada Planeadora era un arte marcial transmitido a la línea de sangre del Demonio Celestial. Aunque no podía compararse con el Arte Demoníaco de las Nueve Calamidades transmitido únicamente al Demonio Celestial, se consideraba una técnica extremadamente avanzada, comparable a las artes marciales practicadas por los Supremos Demoníacos.

Por supuesto, el mero hecho de dominar un arte marcial de alto nivel no lo hacía necesariamente más fuerte. Dependiendo de quién la empuñara, uno podía matar fácilmente a alguien con un arte marcial fuerte usando uno más débil.

Juzgué que no podía engañar a mi padre, así que respondí con sinceridad.

«Lo he dominado».

¡En ese momento!

¡Whizz!

Una ráfaga de viento salió disparada de la punta del dedo de mi padre y me rozó la mejilla. Si no hubiera girado la cara instintivamente para evitarlo, me habría hecho un agujero en la mejilla.

preguntó mi padre con expresión sorprendida.

«¡Realmente lo dominas!»

Me froté la mejilla escocida por el viento y grité.

«¡Santo cielo! Enviaste un ataque de viento aunque no me creías. ¿Y si no pude evitarlo?»

«Ese sería el precio por mentir. Si lo dominas, deberías ser capaz de esquivarlo».

«¡Una cicatriz en este bello rostro, que se parece al tuyo, no me convendría!»

Tras soltar un bufido, mi padre reanudó la marcha.

‘El viejo yo habría estado aterrorizado’.

¿Qué clase de padre en este mundo enviaría un ataque de viento a su hijo sin dudarlo? ¡Y a la cara! Fue un ataque que me habría dejado una herida grave si no lo esquivaba, aunque no me habría matado.

Mi padre, que caminaba delante, habló sin mirar atrás.

«Dominarlo a tu edad… es impresionante».

En mi vida anterior, no había alcanzado la maestría hasta bien entrada la treintena, así que era natural que mi padre se sorprendiera. Como era un auténtico apasionado de las artes marciales, sus elogios eran sinceros.

«Gracias.

Después, subimos la montaña sin hablar durante mucho tiempo.

Si estuviéramos en una habitación y nos quedáramos así en silencio, habría sido asfixiante. Pero escalar la montaña fue diferente. Simplemente caminando en silencio sentíamos como si estuviéramos teniendo una conversación no hablada.

Fui yo quien rompió el largo silencio.

«¿Quién te enseñó a cazar?»

Tras una breve pausa, mi padre respondió.

«Me enseñó mi hermano mayor».

«¿Tengo un tío?»

«Él murió. Cuando tenía tu edad, lo maté».

Hubo un breve silencio. En lugar de ofrecer un pésame cortés, expresé mis sinceros pensamientos.

«Lo has hecho bien».

Mi padre se detuvo en seco y me miró con fijeza.

«Si no, no habría nacido».

Mi padre, que me había estado mirando fríamente, echó a andar de nuevo.

¿Cómo no iba a tener mi padre heridas en el corazón por semejantes luchas familiares? Lo vi a menudo en mi vida pasada. Cuanto más fuerte parecía alguien por fuera, más profundas solían ser sus cicatrices emocionales.

Así que lo solté como si sacara pus de una herida.

De mi vida pasada, había aprendido una lección.

Entierra los cadáveres, pero no entierres las heridas del corazón.

Por eso oía esas palabras de mi padre.

«Por aquel entonces… no encontraba la manera».

Entendí lo que quería decir. No podía encontrar una manera de ganar la batalla de sucesión sin matar a su hermano.

Mi respuesta fue firme.

«Tampoco esperes que lo haga».

Mi padre me miró. Su mirada era más fría que antes, pero dije lo que tenía que decir.

«Lo que tú no pudiste hacer, yo tampoco puedo. Y uno sólo puede decir esas cosas si tiene un hermano que valga la pena. Ya sabes lo vil y cruel que es».

«Se te da bien hablar mal de él a sus espaldas».

«Se lo merece».

De hecho, esto no era suficiente. Considerando lo que mi hermano haría para convertirse en el sucesor en el futuro.

«Él está luchando en la frontera mientras tú hablas cómodamente desde un lugar seguro».

«Aunque esté luchando en la frontera, alguien como el Gran Heredero del Culto Divino del Demonio Celestial no sufriría aunque estuviera encerrado en la celda más profunda de la prisión subterránea».

Mi hermano estaba en activo bajo las órdenes de mi padre. Aún no había mostrado su verdadera cara y era muy capaz, así que mi padre confiaba más en él que en mí. No sólo eso, sino que muchos dentro del Culto estaban tratando de alinearse con él.

«Nunca renunciará al puesto de sucesor. Pensar que puedo convertirme en el sucesor mientras lo mantengo vivo es la arrogancia de un tonto».

La expresión de mi padre al mirarme parecía decir: «¿Siempre fuiste así?». Mis ojos decididos respondieron: «¡Sí!».

Mi padre reanudó la marcha.

En mi vida pasada, no me casé. Así que no sabía exactamente qué tipo de sentimientos evocan los niños en un hombre.

Por eso sentía curiosidad.

¿Qué clase de existencia era yo para mi padre?

¿Cuánto tiempo llevábamos escalando la montaña?

«Shh.»

A la señal de mi padre, levanté la cabeza. Señalaba hacia delante con el dedo.

«¿Lo ves?»

Abrí mucho los ojos, pero lo único que veía era el denso bosque.

«No veo nada».

«Yo puedo».

«¿Qué hay ahí?»

«La cena».

«Entonces deberíamos atraparlo».

Mientras cogía el arco que colgaba de mi hombro, mi padre detuvo mi impaciencia.

«¿Cómo vas a atrapar algo que ni siquiera puedes ver? Primero, cierra los ojos y percibe el entorno».

«Sí.»

Los expertos evalúan a sus adversarios percibiendo las vibraciones del aire. Es lo que se conoce como leer la energía del adversario.

El único qi que podía sentir a mi alrededor era el de mi padre. Era tranquilo. Y eso lo hacía aterrador. Sabía mejor que nadie lo feroz que podía llegar a ser este qi cuando se enfadaba. Bajo ese mar sereno yacía una tormenta capaz de poner el mundo patas arriba.

«Ahora, libera un solo hilo de qi. Sólo uno».

Emití un hilo de qi como me ordenó mi padre.

«Despacio, sin romperlo. Imagina que tu cuerpo es un carrete de hilo y suéltalo lentamente».

En mi vida anterior, nunca había emitido qi tan fino como un hilo. Siempre había una razón clara para emitir qi: suprimir el impulso de mi oponente. Pero ahora, estaba emitiendo qi de una manera que nunca había imaginado.

«Más fino. ¡No debe romperse!»

Descubrí por primera vez que mi qi podía llegar tan lejos.

«Más, más, más».

Si no fuera por el aliento de mi padre a mi lado, no habría sido capaz de liberar mi qi tan lejos.

Entonces, en el momento siguiente, mi qi tocó algo.

«¿Llegó?»

Mi padre se dio cuenta tan rápido como yo de que mi qi había tocado algo.

«Sí, puedo sentirlo».

«¿Qué crees que es?»

«Parece ser un árbol».

Sorprendentemente, podía sentir lo que era. No podía explicar cómo, pero estaba seguro de que era un árbol.

«Ahora, explora el área alrededor. Despacio».

Sentía como si el hilo atado al carrete estuviera a punto de desenredarse y deshacerse. Pero no perdí la concentración.

Extendí mi qi aún más para explorar los alrededores. Entonces, detecté un qi vivo bajo el árbol.

«¿Podría ser un jabalí?»

Como mi padre no respondió, abrí ligeramente los ojos. Me miraba con expresión sorprendida.

«¿O es un oso? Su pelaje era rígido y su cuerpo largo, así que pensé que era un jabalí».

«Es un jabalí.»

Miré hacia donde había llegado mi qi. Todavía no podía verlo con mis ojos. Pero había identificado un jabalí en el bosque distante.

«Acertar de un tiro desde esta distancia no es fácil».

Incluso a mi padre, que lo había vivido en carne propia, le costaba creerlo.

Pensándolo bien, la técnica que acababa de utilizar no era un simple truco de caza. Era una increíble técnica secreta aplicable en artes marciales.

«Planeabas burlarte de mí cuando fallara, ¿verdad?»

«Por supuesto, se suponía que ibas a suspender».

«Soy tu hijo».

«La primera vez que lo intenté no pude acertar de un tiro».

«Pero tengo el cuerpo marcial celestial, ¿no?»

Cuando se mencionó el cuerpo marcial celestial, la mirada de mi padre cambió ligeramente.

En aquel momento, albergaba cierto resentimiento hacia mi padre en relación con el cuerpo marcial celestial.

-Alguien que persigue la fuerza con tanto fervor, que incluso celebra torneos de artes marciales para encontrar un digno sucesor que aplaste a sus propios hijos, ¿por qué me descuidaste a mí, que poseo el cuerpo marcial celestial? ¿Por qué no me apoyaste?

Incluso llegué a pensar que tal vez mi padre estaba celoso de mí. Sí, entonces era así de mezquino.

Pero ahora lo entiendo.

El mundo no se mueve según mis deseos.

No se trata de recibir un trato especial por tener un cuerpo marcial celestial; se trata de utilizar bien el cuerpo marcial celestial para convertirme yo mismo en una persona especial. Cuando las expectativas y deseos de todo el mundo se centran en ese carácter especial, sólo entonces el cuerpo marcial celestial se convierte en una bendición de los cielos. Ahora lo entiendo.

«¿Qué haces? ¿Planeas saltarte la cena?»

Disparé la flecha con fuerza hacia donde percibía el qi.

Piiing.

En la oscuridad, ardía una hoguera en la que se cocinaba carne de jabalí bien preparada.

«¿Cuándo aprendiste a descuartizar un animal?»

«Aprendí de los libros».

«Para alguien que aprendió de los libros, eres bastante hábil».

Padre, he descuartizado y comido cientos de jabalíes.

Cambié sutilmente de tema.

«Esa cosa en la que estás sentado fue preparada como un regalo para ti. Valió la pena cargarlo a pesar del esfuerzo».

Padre estaba sentado sobre la piel de tigre que había traído en mi bolsa.

Ante mi comentario, los labios de mi padre se curvaron ligeramente. Es difícil imaginar a alguien con un aspecto tan adecuado mientras sonríe, pero mi padre consiguió lo imposible.

«¿Querías cazar conmigo para impresionarme y convertirte en el sucesor?»

«No. Sé bien que esas cosas no funcionan contigo».

«Es bueno saberlo».

«Puedo convertirme en el sucesor sin tu ayuda».

«Confiado, ¿verdad?»

«Por supuesto, mi codicioso, cruel y malhumorado hermano tratará de impedírmelo».

«Ya estás hablando mal de él otra vez.»

«Tengo que hacerlo. ¿Cuántas veces tengo la oportunidad de criticarle abiertamente delante del juez?».

Padre, si de verdad deseabas una fraternidad pacífica entre tu familia, deberías haber tomado una decisión desde el principio. Deberías haber declarado quién era el sucesor y decirnos que no pensáramos en otra cosa. Incluso con tal declaración, las disputas sucesorias están llenas de peleas, asesinatos y caos, ¿no es así?

«¿Por qué querías cazar conmigo?»

«Hay dos razones. La primera es aprender algo y hacerme más fuerte. Creo que he tenido éxito con la primera».

«¿Y hacerse más fuerte significa?»

La mirada provocadora de mi padre, preguntándome si pretendía ocupar su lugar, me hizo responder rápidamente.

«La razón por la que quiero hacerme más fuerte no es para convertirme en el Demonio Celestial. No quiero malgastar mi juventud soñando con ser el Demonio Celestial mientras tú sigues gozando de buena salud. Estaré satisfecho si me convierto en el sucesor y puedo aprender las artes marciales del Demonio Celestial.»

Desde la perspectiva de mi padre, tanto mi hermano como yo parecíamos demasiado jóvenes para convertirnos en sucesores. En realidad, no fue hasta unos diez años después cuando nombró sucesor a mi hermano.

No podía esperar diez años. Esperar a mostrar potencial no era suficiente. Era hora de sacar el punzón de la bolsa y empezar a hacer agujeros por todas partes.

Así que tuve que aprender rápidamente el Arte Demoníaco de las Nueve Calamidades y alcanzar la grandeza. No, tenía que alcanzar un reino aún más alto. Incluso mi padre, que había alcanzado la Grandeza de Diez Estrellas, fue derrotado por Hwa Moogi. Necesitaba alcanzar la Grandeza de Doce Estrellas.

«A veces, me lo imagino. ¿Y si me encuentro con alguien a quien realmente quiero matar, pero no puedo porque no soy lo bastante fuerte? Quiero hacerme más fuerte para evitar esa frustración».

La expresión de mi padre no cambió, así que no pude saber lo que pensaba.

«¿Y la segunda razón?»

«Quería pasar tiempo a solas contigo. Es la primera vez, ¿no?»

En los labios de mi padre volvió a dibujarse una mueca de desprecio.

«Un sentimiento tan barato, perfecto para morir».

«¿Cómo podría algo ser barato con el Más Grande del Mundo? Si canto, es la mejor canción del mundo. Si bebo, es el mejor licor del mundo. Incluso si defeco….»

«Basta.»

«¡Sí! Mantendré la boca cerrada durante una hora entera.»

Me encontré con la mirada de mi padre y sonreí alegremente. Probablemente era la primera vez que sonreía delante de él. Aunque mi padre apartó la cabeza con frialdad.

‘Cuando pensaba en mi padre, no había recuerdos que atesorar. Los recuerdos aterradores no son nostálgicos, ¿verdad? En esta vida, no dejaré que mis recuerdos sean tan desoladores. Pero no te alegres. No es por ti, sino por mí’.