Rey de la muerte Karnak - capitulo 13

Capítulo 13. 3. Juicio de Duelo (3)

Dos destellos de luz de espada rasgaron el aire.

Una luz aterradora se precipitó hacia Randolph, dibujando la forma de dos lunas crecientes.

“…¡Gah!”

Randolph torció su cuerpo de miedo. Esta vez, realmente lo sorprendieron.

Y luego…

“¡Ah!”

La multitud dejó escapar un suspiro.

El pecho de Randolph estaba ligeramente rasgado. Gotitas rojas de sangre se filtraron, manchando su ropa.

Había fallado.

Y por bastante.

Los sacerdotes que estaban mirando sacudieron la cabeza.

“Qué desafortunado…”

“Qué pena.”

Fue un golpe lanzado con todas sus fuerzas, apuntando a una apertura crucial. Era una técnica notable, digna de ser llamada un golpe maestro.

Pero la habilidad era demasiado tosca. Cualquier caballero común podría haberlo evitado inconscientemente.

Uno de los caballeros Zestrad murmuró con desdén.

“Como se esperaba, no hay tal cosa como un milagro…”

Karnak lo había intentado.

Desde la madrugada, se había lanzado a entrenar, sudando sangre todo el día, hasta el punto en que era difícil creer que era el mismo pendenciero que conocían. Había puesto esfuerzo tras esfuerzo.

Incluso aquellos que no tenían sentimientos favorables hacia él comenzaron a albergar esperanza al ver cómo lo daba todo en el tiempo asignado.

Pero el resultado no fue más que un corte superficial, como el rasguño de un gato.

“Jah, haha…”

Randolph se rió amargamente mientras levantaba su espada.

“No está mal. Para alguien de tu nivel, has hecho tu mejor esfuerzo.”

Los caballeros apartaron la mirada.

Esta era la realidad.

No importa cuánto uno intente, ante una habilidad abrumadora, no hay nada que se pueda hacer.

“El mundo es verdaderamente…”

Uno de los caballeros murmuró con tristeza.

“…brutalmente injusto.”

***

Varos estaba bastante satisfecho.

‘Suerte.’

Era increíblemente afortunado.

‘No es fácil que las cosas vayan exactamente como se espera así.’

¿Injusto? ¿De qué manera?

Karnak había dado lo mejor de sí durante un mes, pero cualquier caballero común pone ese esfuerzo. Y lo hacen durante décadas.

Además, su oponente era el Sir Randolph, el caballero más fuerte de Deventor.

Un hombre nacido con talento, que había ascendido a su posición mediante un riguroso entrenamiento desde la infancia.

Si alguien como él llegara a perder la vida debido a una habilidad aprendida a la ligera, solo demostraría que el esfuerzo era inútil.

‘De hecho, no sería correcto llamar a algo así injusto.’

Varos sonrió débilmente.

‘La verdadera injusticia comienza ahora.’

* * *

“Ah, esto es solo…”

Randolph estaba atónito.

“Dicen que incluso una rata acorralada morderá a un gato. ¿De verdad terminé en esta situación?”

Había permitido que Karnak, alguien que consideraba inferior, le asestara un golpe. Además, incluso había sacado un poco de sangre.

Aunque no era gran cosa, era suficiente para irritar a Randolph. Ya podía imaginar a sus compañeros caballeros burlándose de él entre tragos durante días.

“Voy a ser el objeto de chistes por un tiempo. Maldita sea.”

Estaba a punto de acabar con las cosas.

Karnak, con la cabeza baja, habló en un tono bajo, casi en un murmullo.

“Tu oponente arriesgó su vida y solo te preocupa ser objeto de burlas. Me alegra no tener que sentirme culpable.”

“¿Hmm?”

Por un momento, Randolph estaba confundido.

“¿Culpable? ¿Quién se sentiría culpable hacia quién?”

Karnak sonrió.

“Para ser sincero, tampoco sé muy bien qué es ese sentimiento.”

De repente, algo surgió de todo el cuerpo de Randolph.

*¡Fwoosh!*

Sorprendido, miró hacia abajo. Desde el pequeño desgarro en su ropa, una sombra oscura estalló.

La oscuridad se expandió rápidamente, formando una figura masiva que engullía los alrededores.

“¿Q-Qué es esto?”

Aprovechando la oportunidad, Karnak empujó su espada hacia adelante.

“¡Taaah!”

Por supuesto, fue pateado de inmediato.

No importa cuán en pánico estuviera su oponente, no había forma de que pudiera superar a un caballero entrenado.

*¡Thud!*

El problema era que Karnak fue lanzado a volar más de cinco metros por esa patada.

“¡Hah!”

Toda la audiencia jadeó de shock.

¿Enviar volando a un hombre adulto, vestido con armadura completa, con un solo golpe?

¡Este era un logro de fuerza imposible para cualquier humano que no hubiera despertado el uso de aura!

“¿Qué pasa con esa fuerza?”

“¿Y esa cosa negra?”

“Parece… la forma de un demonio…”

La asombro se extendió por toda la arena como una ola.

Un grito de un sacerdote resonó.

“¡Necromancia!”

***

Los gritos resonaron por todos lados.

“¿Necromancia?”

“¿Así es como debería lucir la necromancia?”

“¡Dios mío! ¿Cómo puede provenir de Sir Randolph una fuerza tan maligna?”

Randolph estaba en un estado de extrema confusión.

“¿Necromancia? ¿Quién? ¿Yo?”

¿Necromancia? Solo había oído hablar de ello; ni siquiera sabía realmente qué era.

Entonces, ¿por qué algo así estaba surgiendo de su cuerpo? ¿Y por qué su fuerza había aumentado de repente?

Agarra su espada, miró a su alrededor frenéticamente.

“No, yo, uh…”

Como si en respuesta a sus movimientos, la energía negra estalló aún más, formando alas oscuras y cubriendo su espada de sombra.

Justo en el momento adecuado, Varos gritó.

“¡Alas demoníacas! ¡Ese tipo está tratando de escapar!”

Fue solo entonces que los sacerdotes de Alium recuperaron el sentido rápidamente y se pusieron en acción.

“¡Jueces! ¡Restránenlo de inmediato!”

Sacerdotes de batalla armados se apresuraron a la arena. Estos eran los que habían estado en espera para llevar a cabo la ejecución después del Juicio de Duelo.

“¡En el nombre de Alium!”

“¡Impartan el juicio de justicia sobre la entidad profana!”

Luz sagrada brilló desde todos lados mientras lanzaban lanzas y espadas hacia Randolph.

En su confusión, Randolph comenzó a gritar.

“¡Aaaaahhhh!”

***

Un gigante negro arrasaba.

“¡Aaaahhhh!”

Cada vez, los sacerdotes de batalla eran enviados volando en todas direcciones.

Con cada golpe, eran arrojados varios metros lejos, una escena muy por encima de lo que cualquier humano normal podría producir.

“¡Esto es verdadera necromancia!”

“¡Tú demonio!”

Impulsados por su odio hacia los nigromantes, los sacerdotes de batalla presionaron implacablemente a Randolph.

Balanceando su gran espada salvajemente, Randolph gritó y volvió a gritar.

“¡Aaaahhhh!”

¿Qué es esto? ¿Qué demonios está pasando? ¿Por qué está ocurriendo esto?

Quería gritar de frustración, pero su mente estaba paralizada, y las palabras no salían.

Todo lo que brotaba eran sus emociones crudas, erupcionando en un rugido.

“¡Urrgh!”

Pero esa explosión no duró mucho.

La energía negra, que había estallado como una convulsión, rápidamente se desvaneció. Al mismo tiempo, la fuerza monstruosa de Randolph se desvaneció.

“¡Está debilitándose!”

“¡Atrápenlo ahora!”

Aun así, todavía no podían capturarlo.

Incluso sin necromancia, Randolph siempre había sido el caballero más fuerte de Deventor. Con su poder innato, continuó arrasando como un jabalí salvaje, desatando su furia.

“¡Aaaahhhh!”

Al final, los sacerdotes de batalla abandonaron sus intentos de capturarlo y cambiaron a eliminarlo.

Desde todos lados, las espadas apuntaron a los puntos vitales de Randolph.

Sin su armadura, Randolph no pudo defenderse de todos los ataques.

Las espadas lo atravesaron y cortaron repetidamente.

Fue cortado y cortado nuevamente.

“¡Aaaargh!”

Con un último grito desesperado, Randolph finalmente perdió la vida en medio de la arena.

Al ver a Randolph tomar su último aliento, Karnak dejó escapar una sonrisa amarga.

“No esperaba que las cosas fueran tan bien.”

Originalmente, pensó que Randolph sería sometido y arrastrado al templo.

Si eso sucedía, había un riesgo de que se descubriera la verdad, así que había instruido a Varos para que interviniera y lo matara antes de que eso pudiera pasar…

“No me di cuenta de que ese tipo sería tan incapaz de controlar su temperamento. Bueno, supongo que lo puedo entender.”

Randolph, llevado al extremo por la injusticia que le carcomía los huesos, había arrasado como un jabalí herido, forzando a que la situación se resolviera aquí y ahora.

‘Aun así, tengo que hacer lo que necesita hacerse. Ugh, esto duele…’

Después de ser enviado volando cinco metros, incluso la mejor armadura no pudo prevenir los efectos residuales. Gracias al incansable entrenamiento de Varos, Karnak logró realizar una técnica de aterrizaje adecuada justo a tiempo, o de lo contrario podría haberse roto algo.

Tambaleándose mientras se levantaba, Karnak gritó.

“¡Sacerdotes de Alium! ¿Cuál es el resultado de este Juicio de Duelo?”

Los sacerdotes, que habían estado de pie alrededor del cadáver de Randolph en confusión, ahora tenían expresiones graves.

‘¿Un Juicio de Duelo? ¿Es realmente el problema ahora?’

‘¡Una maldición prohibida, una semilla de un mal inimaginable, ha brotado aquí!’

Pero luego se dieron cuenta: sí era importante.

Este era un juicio sagrado en nombre de Alium. Concluirlo adecuadamente también era un deber de un sacerdote.

Un juez, forzándose a mantenerse compuesto, levantó su mano derecha y comenzó a declarar.

“¡El duelista de Deventor ha cometido un pecado imperdonable al traer tal maldad a este sagrado Juicio de Duelo! ¡Esto es un horrendo agravio a la propia Diosa!”

La voz del sacerdote resonó por toda la arena.

“¡Declaro a Baron Karnak de Zestrad el victorioso!”

No hubo vítores.

Solo un pesado silencio colgaba en el aire.

Todos estaban de pie en aterradora admiración, mirando silenciosamente el cadáver en la arena.

***

La familia del Vizconde de Deventor estaba en un alboroto.

Un caballero de su casa había estado vinculado a la necromancia; las preocupaciones sobre la mina de cobre ahora eran lo menos de sus preocupaciones.

El templo principal de la Iglesia de Alium envió sacerdotes directamente a la propiedad del Vizconde para llevar a cabo una investigación exhaustiva, buscando más rastros de necromancia.

En los cuartos de Randolph, descubrieron un pañuelo con símbolos necrománticos, ropa interior cosida con hechizos siniestros, evidencia clara de que había tenido trato con fuerzas oscuras.

La hermana menor de Randolph insistió en que estos eran artículos que había comprado a un comerciante errante desconocido y que no tenían nada que ver con Randolph, pero esto solo aumentó la sospecha hacia ella.

Las interrogaciones se extendieron a ella, a los otros caballeros, sus familias e incluso a los sirvientes.

Aunque finalmente fueron exonerados de sospecha, no fue sin un sufrimiento considerable…

“He oído que pasaron por una gran odisea.”

Al escuchar la explicación de Karnak, Varos sonrió irónicamente.

“Me da un poco de pena la hermana de Sir Randolph. Probablemente no tenía idea de lo que estaba sucediendo.”

Dijo que se sentía mal, pero su expresión no parecía reflejarlo en absoluto.

Karnak inclinó la cabeza con curiosidad.

“¿Es sentir pena la respuesta humana normal en situaciones como esta?”

“Probablemente. La mayoría de la gente parece actuar así.”

Después de haber causado sufrimiento a más de una docena de personas, eso era todo lo que tenía que decir.

Parecía que estos tipos todavía tenían un largo camino por recorrer antes de convertirse en verdaderamente humanos.

Sin embargo, Karnak se rió alegremente.

“Resultó realmente bien. Estaba aterrorizado cuando me dijeron que arriesgara mi vida en el momento en que regresara.”

Usar necromancia frente a los sacerdotes inevitablemente lo atraparía. Incluso Karnak, quien había dominado la necromancia al más alto grado, no tenía forma inmediata de evitar la detección.

Así que decidió cambiar su enfoque.

‘Si me van a atrapar, ¡más vale que lo use! ¡Pero que Randolph se lleve la culpa en lugar de mí!’

Era, después de todo, una pelea en una arena lejana.

Era inevitable que una oscura siniestra estallara de la combatiendo enredado.

Dadas esas circunstancias, Karnak podía usar necromancia de forma encubierta y hacer parecer que Randolph era el responsable.

“El problema era que el oponente tenía que sangrar para que la necromancia se lanzara naturalmente, pero valió la pena el esfuerzo.”

Recordando el entrenamiento que había realizado, Karnak sintió una sensación de satisfacción.

Varos de repente preguntó.

“¿No sospechará la iglesia de nada? Esto no puede ser la primera vez que usas esta táctica, ¿verdad? Ha habido nigromantes antes.”

“Probablemente sea el primero.”

“¿Eh? ¿De verdad?”

¿Hacer que parezca que otra persona estaba usando necromancia mientras escondías tu propio poder a corta distancia?

“Un movimiento tan sofisticado es algo que solo yo, en mi estado actual, puedo realizar. La mayoría de la gente no podría hacerlo.”

Incluso el Karnak del pasado no habría sido capaz de hacerlo.

Solo era posible porque había alcanzado la cima de su arte, hasta el punto de ser llamado el Rey Nigromante.

“No hay precedente para esto, así que no debería ser un problema. Sin embargo…”

Mientras hablaba, la expresión de Karnak se endureció ligeramente.

“Hay algo que no tiene mucho sentido.”

“¿Qué es?”

“Todo esto fue demasiado fluido.”

Objetivamente hablando, Randolph era alguien que no tenía necesidad de recurrir a la necromancia. Ya lo reconocían como un caballero con un brillante futuro por delante.

Por otro lado, quien más se benefició de esta situación fue, sin duda, Karnak, quien había escapado de la muerte por poco.

“No importa cuán sin precedentes sea esta táctica, esto debería haberme hecho sospechar.”

Incluso si no lo acusaban abiertamente, habría sido normal que al menos llevaran a cabo una investigación.

“Así que reprimí deliberadamente mi poder necromántico y me preparé para un interrogatorio…”

Pero la iglesia no sospechó de Karnak.

De hecho, ni siquiera enviaron a nadie a la familia Zestrad.

Estaban completamente enfocados en derrocar la casa del Vizconde en Deventor.

“Es casi como si aceptaran la participación de Sir Randolph con la necromancia como un hecho.”

Confundido, Karnak inclinó la cabeza.

“¿Por qué? ¿Por qué alguien como Sir Randolph, que no tenía nada que perder, recurriría a la necromancia, y por qué nadie cuestiona esto?”

***

El Gran Templo Gesselan de la Iglesia de Alium, responsable de la diócesis del norte del Reino de Ustil.

Un sacerdote de mediana edad estaba inclinándose profundamente ante un anciano de unos sesenta años. El anciano llevaba vestiduras ceremoniales ornamentadas adornadas con bordados dorados.

El anciano preguntó: “¿Lo has confirmado sin lugar a dudas? Este es un asunto grave. Incluso el más mínimo error es inaceptable.”

Asintiendo, el sacerdote de mediana edad sacó un pequeño frasco de vidrio de sus robes.

“He servido como Inquisidor durante tres años. He ganado mucha experiencia durante ese tiempo. Puedo decir esto con absoluta certeza.”

Dentro del frasco, una leve oscuridad se agitó brevemente.

Era una fuerza extremadamente débil, pero cualquiera que fuera un devoto seguidor de la Diosa no podría pasarla por alto.

“Esto no es obra de un nigromante ordinario. Los atributos coinciden exactamente.”

Con convicción, el sacerdote de mediana edad continuó hablando claramente.

“Es el fragmento del Trascendente, la muerte que traerá la destrucción del mundo, como lo predijo la Diosa.”

Sosteniendo el frasco que contenía la oscuridad extraída del cuerpo de Randolph, el caballero de Deventor, su expresión se endureció.

“No hay duda—esta es la Perdición de la Oscuridad.”

El arzobispo, que tomó el frasco, dejó escapar un profundo suspiro.

“El poder de la oscuridad ya se ha extendido hasta aquí…”