Rey de la muerte Karnak - capitulo 14

Capítulo 14. 4. El Presagio de la Destrucción

Con la victoria en el Juicio del Duelo, la mina de cobre estaba ahora firmemente en manos de la familia Zestrad. Karnak, que había salvado el territorio, pudo consolidar su posición como señor.

Se llevó a cabo un banquete.

Se sacrificaron vacas y cerdos, y se ofrecieron abundantes alimentos y bebidas a los siervos.

Entre las festividades animadas, lo que más destacaba era la aparición del ‘respetado nuevo lord.’

“¡Varos!”

“¡Sí, Young Master!”

“¡Es carne de res!”

“¡También tenemos cerdo! ¡No solo salchichas, sino cerdo recién sacrificado!”

“¡La grasa está chorreando!”

“¡Y hasta tiene salsa!”

Los dos estaban tan concentrados en su comida que incluso derramaron lágrimas de alegría.

Estaban tan genuinamente conmovidos que los siervos se sintieron un poco confundidos.

“¿Es algo por lo que alegrarse tanto?”

“Por supuesto, la carne de res es una delicadeza rara, pero aun así…”

Para los siervos comunes, las vacas y los cerdos eran alimentos que solo podían consumir en ocasiones especiales, tal vez una o dos veces al año, y solo en tiempos de abundancia.

Así que ellos también estaban profundamente conmovidos por el sabor de la carne de res y el cerdo que no habían probado en mucho tiempo.

Pero la reacción de estos dos era excesivamente intensa.

“¿No comen carne los nobles regularmente?”

“Pero ellos actúan como si fuera la primera vez en décadas…”

“Vamos, eso no puede ser cierto, ¿verdad? Son nobles.”

Sin conocer la verdad, los siervos solo podían pensar de esta manera.

“¿Qué tan dura debe haber sido su formación para que se alegren por algo tan insignificante?”

“Debe haber sido agotadora. ¿No arriesgaron sus vidas?”

“Las personas son realmente impredecibles, ¿no?”

Todos miraban al nuevo lord, Karnak, con ojos llenos de respeto.

El que una vez había sido un derrochador no solo había cambiado su vida, sino que también había salvado el territorio y asegurado el futuro de los siervos. ¿Cómo no iban a mostrarle respeto?

Por supuesto, Karnak solo mastica su carne sin pensar en nada.

“Ah, está delicioso. Pero, ¿por qué todos me miran?”

“¿Quizás hemos comido demasiado? Si comemos más, podríamos enfermar.”

“Deberíamos tener cuidado. ¡Después de todo, somos valiosos!”

En cualquier caso, todo iba bien.

Se había convertido en el maestro de una familia adinerada y había ganado el respeto y la buena voluntad de los siervos. Los miembros de la familia que lo odiaban se habían destruido a sí mismos.

Parecía que todos los objetivos que había establecido al retroceder en el tiempo y regresar al pasado se habían logrado.

Mientras chocaba su vaso, Karnak sonrió brillantemente.

“Ahora, solo queda disfrutar la vida con tranquilidad. Heh heh heh.”

“Ciertamente, Young Master. Heh heh heh.”

Varos respondió con una sonrisa radiante.

* * *

Han pasado tres meses desde el Juicio del Duelo. En los terrenos de entrenamiento exteriores de la familia Zestrad, un grupo de caballeros se reunió para observar un combate amistoso que se desarrollaba ante sus ojos.

Era un duelo entre un caballero de unos treinta años y un joven que parecía tener unos veinte.

“¡Ten cuidado!”

El caballero de treinta años gritó una advertencia mientras realizaba un ataque rasante.

“¡Sí, señor!”

El joven desvió la ataque con precaución y lanzó un contragolpe.

Por un tiempo, el choque de espadas resonó continuamente mientras se enzarzaban en un intenso duelo de esgrima.

A pesar de su apariencia juvenil, la habilidad del joven era impresionante. Se mantuvo firme contra un caballero experimentado sin titubear.

Después de un rato, el caballero se detuvo para recuperar el aliento y guardó su espada.

“Uf, aquí terminamos por hoy.”

El joven también guardó su espada e inclinó la cabeza respetuosamente.

“¡Gracias por su guía!”

Secándose el sudor de la frente, el caballero Valtun, un caballero de la familia Zestrad, sacudió la cabeza en incredulidad.

“Casi has alcanzado mi nivel ahora.”

Cuando Varos, el joven que tenía delante, declaró de repente su intención de convertirse en caballero, todos se habían quedado atónitos.

Se decía que había entrenado junto a Karnak, quien había dominado la Esgrima Delphiad…

‘Solo porque hayas aprendido esgrima excepcional no significa que automáticamente te vuelvas fuerte.’

‘La ignorancia de aquellos sin experiencia es asombrosa.’

Al principio, era tan absurdo que ni siquiera se sentían tentados a burlarse de él. Simplemente lo compadecieron.

‘Unas buenas palizas deberían hacerlo volver a la realidad.’

Pero en solo unos meses, sus habilidades habían mejorado a un ritmo sorprendente.

El caballero Torres, un veterano que había estado observando desde las sombras, también se sintió asombrado.

“Varos, ¿quién sabía que tenías tanto talento?”

No solo adquirió habilidades a una velocidad increíble, sino que sus instintos de combate eran impecables, y aún estando en su fase de crecimiento, sus habilidades físicas mejoraban a diario.

Era un genio extraordinario. Casi era un desperdicio que alguien como él estuviera atrapado en un lugar tan remoto.

‘A este ritmo, si fuera una pelea de verdad, podría no ser capaz de manejarlo pronto.’

Sin embargo, no queriendo dejar que sus halagos le subieran a la cabeza, el caballero Torres habló en un tono deliberadamente serio.

“Pero no te lo tomes a la ligera. Es común que un guerrero nacido con talento encuentre un final trágico por falta de experiencia.”

Varos humildemente inclinó la cabeza.

“Lo tendré en cuenta, Sir Torres.”

Por supuesto, todavía ocultaba la mayoría de sus verdaderas habilidades.

Si luchara en serio, podría derribar a estos cinco caballeros Zestrad en menos de un minuto por su cuenta.

Después de todo, ¿no eran solo caballeros rurales que ni siquiera podían manejar a un Randolf?

Pero eso no era una razón para menospreciarlos.

‘No es como si yo fuera un genio increíble tampoco.’

Varos era muy consciente de que su rápido progreso se debía a la vasta experiencia de combate que había acumulado a lo largo de los años, no a ningún talento otorgado por los cielos.

De hecho, antes de convertirse en un Caballero de la Muerte, había sido, en el mejor de los casos, un caballero de segunda clase, incapaz incluso de despertar su Aura.

‘Ahora que lo pienso, me pregunto si podría dominar el Aura por mi cuenta sin la ayuda del Young Master. Bueno, al menos ahora entiendo la teoría, así que debería estar mejor que antes.’

En cualquier caso, no había duda de que la evaluación de Varos había aumentado enormemente.

Los caballeros comenzaron a hablar, cada uno con un tono de admiración.

“De todos modos, es impresionante.”

“Tener tal habilidad a tu edad…”

“¿Y pensar que con este talento, solías solo jugar?”

“Quizás es precisamente por eso que has desarrollado un sentido de combate tan agudo.”

Aunque Karnak y Varos habían sido criticados por su comportamiento salvaje en el pasado, en realidad no habían causado ningún problema significativo.

Lo único que realmente hacían era colarse en pueblos cercanos para beber, apostar y meterse en peleas en callejones. Ni siquiera podían permitirse el lujo de disfrutar de mujeres porque no tenían dinero para ello.

Ese tipo de comportamiento era algo en lo que los propios caballeros también se involucraban de vez en cuando.

Y si los adolescentes ya se entregaban a «vicios adultos» sin reflexionarlo, era solo natural que se les viera como delincuentes.

El caballero Torres, reflexionando sobre los cambios, murmuró con una mezcla de emociones.

“Es algo bueno. No solo para ti, sino también para el Young Master. ¿Quién hubiera pensado que maduraría así…?”

Muchos habían dudado inicialmente de la transformación de Karnak. No importaba cuánto hubiera cambiado después de convertirse en señor, se preguntaban si un viejo sinvergüenza realmente podría cambiar.

Pero esas dudas se habían disuelto hace mucho tiempo.

Después de todo, todos habían visto cuán profundamente conmovido estaba solo por una copa de alcohol.

La intensa emoción que parecía sacudir su alma era, sin duda, la expresión de alguien que había estado sobrio durante años, saboreando la primera bebida en mucho tiempo.

“Sin duda muestra moderación, solo bebiendo un poco con las comidas. Gracias a eso, el Young Master—no, el Lord—parece estar en mucho mejor estado de salud,” dijo el caballero Torres.

Varos no pudo evitar sonreír por dentro.

‘Por supuesto que lo está.’

A diferencia de antes, Karnak ahora también estaba prestando atención a su bienestar físico.

No es que tuviera la intención de convertirse en un caballero.

Simplemente había llegado a entender la importancia de la salud.

Después de todo, había pasado décadas viviendo con un cuerpo muerto, sacrificándolo todo solo para recuperar este.

En un sentido figurado y literal, su cuerpo era, de hecho, «precioso».

¡La salud era ahora su máxima prioridad! ¡Cuida de ti mientras seas joven! Si esperas a ser viejo, es demasiado tarde. ¡Lo sé porque he aprendido de la manera difícil!

Tanto Karnak como Varos ahora estaban enfocados en llevar una dieta equilibrada, mantener una rutina regular y ejercitarse diligentemente, todo para cuidar y perfeccionar sus preciosos cuerpos.

“Jamás pensé que una persona pudiera cambiar tanto.”

“Ciertamente. He oído que incluso se ha sumergido en la lectura ahora.”

“A diferencia de antes, pasa la mayor parte de su tiempo libre en el estudio.”

“Cuando falleció el anterior Barón, pensé que todo estaba perdido…”

Los caballeros rememoraron con expresiones nostálgicas mientras pensaban en su nuevo lord, Karnak.

¡Ah, el futuro del territorio Zestrad ahora parecía brillante!

Varos, sin embargo, mantenía una sonrisa irónica para sí mismo.

‘Es cierto que está atrincherado en el estudio, pero no es exactamente como si estuviera inmerso en la lectura como imaginas.’

***

Después de regresar al pasado, el plan original de Karnak había sido viajar por todo el continente, reunir tesoros y usar su previsión para obtener ganancias a través del comercio, asegurando así su posición.

La situación de esta familia era tan precaria que parecía no haber otra solución.

Pero con el descubrimiento de la mina de cobre, los problemas financieros se habían resuelto.

Al mismo tiempo, ya no había necesidad de vagar por el continente.

Todo el plan había consistido en convertirse en un noble local moderadamente poderoso, viviendo una vida pacífica sin llamar demasiado la atención o ser menospreciado.

Habiendo logrado eso, ¿qué razón había para abandonar el territorio y pasar por dificultades?

¿Aventura? ¿La pasión de la juventud? ¿Curiosidad por ver el mundo?

Ya había viajado alrededor del mundo cinco o seis veces. Había visto todo lo que había que ver, e incluso más de lo que siempre había querido.

Sin embargo, eso no significaba que planeaba pasar sus días perezosamente o sin hacer nada.

Ahora que poseía la mina de cobre, era posible que más personas como el Vizconde Debentor vinieran tras él.

No, era seguro que lo harían.

No había una mayor fuerza impulsora para los humanos que la codicia.

Necesitaba tener al menos la fuerza mínima necesaria para proteger el territorio.

Pero, dado que no podía usar la nigromancia, requería habilidades que pudieran ser exhibidas abiertamente.

En el gran estudio en el segundo piso de la mansión Zestrad, Karnak se sentó en el suelo, meditando bajo la luz de la luna que se filtraba por las ventanas.

“Ufff…”

Tomando una respiración profunda, se enfocó, reuniendo las energías circundantes.

La oscuridad de la noche, la energía yin de la luz de la luna y los tenues rastros de energía negativa convergieron hacia él, siendo reprocesados.

Después de un momento, Karnak abrió los ojos.

“Bien, he reunido suficiente.”

Levantó un dedo, y una pequeña llama parpadeó al final.

Varos, que había estado observando desde un costado, parecía intrigado.

“¿Eh? No tiene esa típica sensación de nigromancia.”

Cuando se activa la nigromancia, el aura de muerte que emite es algo que cualquier ser vivo, incluso un humano común, puede sentir como una presencia ominosa. Los clérigos, en particular, son muy sensibles a ello.

Sin embargo, la llama que Karnak acababa de conjurar carecía de esa aura distintiva. Parecía un hechizo ordinario, nada más.

“El color también es rojo. Simplemente parece un fuego normal,” observó Varos.

“Exactamente,” asintió Karnak.

“Esto se originó de la nigromancia, pero ya no es nigromancia.”

Para Karnak, la nigromancia había perdido su atractivo como poder. Sabía muy bien cuál sería el resultado final, sin importar cuánto lo reforzara.

Pero comenzar de nuevo como caballero, mago o clérigo también estaba fuera de discusión.

“Una vez que aprendes nigromancia, no hay vuelta atrás.”

“Soy consciente de eso. Pero eso aplica no solo a la nigromancia; es lo mismo con otros caminos también,” respondió Varos.

En este mundo, hay cuatro formas de trascender las limitaciones humanas.

La Aura, manejada por los caballeros, que manipula la fuerza vital.

El Mana, manejado por los magos, que manipula las fuerzas naturales.

El Poder Divino, manejado por los clérigos, que sigue los principios de la luz y la providencia.

Y por último, la nigromancia, o magia oscura, que manipula los poderes de la muerte y la oscuridad.

Lo que todas estas metodologías tienen en común es que acumulan la energía del mundo dentro del cuerpo y la convierten en un poder único. En este proceso, el alma y el cuerpo del practicante se optimizan para el método que han elegido.

En otras palabras, una vez que eliges un camino, estás atado a él.

¿Puede un mago, que maneja mana, también entrenar en artes marciales?

Es ciertamente posible. Después de todo, tener brazos y piernas significa que uno puede manejar una espada o una lanza.

Pero dominar el Aura es imposible.

Una vez que el alma y el cuerpo están imbuidos con la esencia del mana, no importa cuánto se esfuerce, la energía del mundo solo se acumulará como mana.

El mismo principio se aplica a la nigromancia.

Una vez que un alma se ha manchado de negro, nunca puede volverse blanca de nuevo.

“Bueno, para ser precisos, puede ser blanqueada. El proceso de blanqueo en sí mismo es posible.”

El problema era que los recuerdos y la personalidad del individuo también se desvanecerían en el proceso.

El acto de convertir esa energía en poder esencialmente rehace el alma y el cuerpo de nuevo.

Esta es también la razón por la cual los usuarios de Aura, magos o clérigos que coquetean con la nigromancia a menudo terminan corrompidos. Pierden su poder original y hasta su personalidad cambia, transformándolos en alguien completamente diferente.

Para que Karnak hiciera un comienzo completamente nuevo, habría necesitado retroceder en el tiempo a antes de que aprendiera la nigromancia.

Pero eso era una imposibilidad.

La naturaleza del hechizo de reversión del tiempo estaba inherentemente vinculada a la nigromancia, apuntando a momentos en el tiempo después de que él ya había dominado las artes oscuras. Debido a esto, solo podía regresar a momentos después de haber aprendido la nigromancia.

“Varos, pudiste regresar a un tiempo antes de convertirte en un Caballero de la Muerte porque estabas ligado a mí.”

Karnak había estado consciente de este problema desde sus días como el Rey Nigromante. Por eso, después de regresar al pasado, había preparado un método para hacer un nuevo comienzo.

“Y este es el resultado.”

Hizo un gesto con la llama en la punta de su dedo y sonrió orgullosamente.

“Lo he llamado Poder del Caos.”