Rey de la muerte Karnak - capitulo 6

Capítulo 6. ¿Un Señor Honorable? ¿Quién?

La mañana siguiente.

Karnak estaba acostado en el sofá de la oficina, recordando esa mañana.

“Ah, eso estuvo delicioso.”

Una suave tortilla, pan blanco fragante untado con dulce mermelada, salchicha sabrosa y zanahorias bien asadas.

De verdad era agradable ser rico.

¿Pensar que podía comer comida tan lujosa por la mañana?

“Originalmente pensé que incluso después de regresar, tendría que conformarme con comidas sencillas por un tiempo.”

Mientras rodaba por el sofá de la oficina, escuchó un golpe.

“Es Varos, joven maestro.”

“Adelante.”

Un joven corpulento con cabello rubio entró a la oficina. Karnak, aún acostado, habló.

«¿Vas a seguir llamándome ‘joven maestro’? Ahora soy un lord. ¿No parecerá sospechoso?»

“Debería estar bien. Parece que a menudo cometo este tipo de errores de todos modos.”

Por lo que Karnak escuchó, Varos había sido regañado por el viejo mayordomo tantas veces por no romper el hábito que casi se había dado por vencido.

“Probablemente se verá más natural de esta manera.”

“Entonces está bien. ¿Desayunaste?”

“Sí, lo hice. Estuvo bastante bien.”

«¿Les están dando buena comida a los sirvientes también?»

“Sí, parece que realmente nos hemos hecho ricos.”

Varos miró los documentos sobre el escritorio de la oficina. Con una expresión perpleja, preguntó.

“Pero joven maestro, ¿está bien que simplemente esté descansando así? Ahora que usted es el jefe de la familia, he oído que hay mucho más trabajo que hacer?”

«¿Esas cosas?»

Karnak se encogió de hombros mientras echaba un vistazo a los informes sobre la administración de la propiedad.

“Ya terminé todo eso antes.”

«¿Ya?»

«¿De verdad crees que estaría luchando con algo así en este punto?»

Para un joven de 20 años que acababa de convertirse en el jefe de familia, la carga de trabajo normalmente requeriría toda la mañana, pero para el Rey de la Muerte que una vez conquistó el mundo, apenas era una tarea.

“Lo terminé mientras tomaba postre después del desayuno.”

“¡Guau! ¡Postre! ¡Qué suerte tienes! ¡Yo no obtuve nada de eso!”

Al ver a su sirviente concentrarse en el punto equivocado, Karnak sonrió irónicamente.

«¿Realmente es el postre el problema aquí?»

“¡Sí lo es! ¡Renuncié a toda la riqueza y gloria por eso!”

“Bueno, eso es cierto. Te daré un poco a escondidas más tarde. Pero hay un asunto más importante ahora mismo.”

“Ah, cierto.”

Varos ajustó su expresión y se sentó frente a Karnak. Con una mirada seria, preguntó:

“Entonces, ¿qué harás ahora? ¿Sobre el juicio por duelo?”

* * *

Cuando Karnak se convirtió oficialmente en el jefe de la familia, la Viscondado Deventor también comenzó a moverse nuevamente.

La Baronía Zestrad, al percibir la situación, se tensó.

Honestamente, la baronía no tenía forma de contrarrestar a Deventor con sus fuerzas actuales.

De los nueve caballeros que tenían originalmente, solo quedaban cinco, y de ellos, dos se estaban recuperando de lesiones. La condición de sus cien o más soldados territoriales tampoco era buena.

La única forma de sobrevivir era entregar la mina de cobre y pagar una gran indemnización de guerra.

Sin embargo, hacerlo no solo significaría perder toda la riqueza que habían ganado con tanto esfuerzo, sino que también se volverían aún más pobres que antes.

Los plebeyos comenzarían a morir de hambre en masa.

Atrapado en una situación en la que ninguna de las opciones era viable, quien salvó a la familia fue el nuevo lord, Karnak.

Frente a todos, declaró audazmente:

“¡En nombre de Alium, la Diosa de la Luna y la Justicia, solicitaré un juicio por duelo contra la Viscondado Deventor!”

De acuerdo con la doctrina de la Iglesia de la Luna, un duelo luchado en nombre de Alium resultaría en la victoria de los justos.

Esta enseñanza dio lugar al sistema conocido como el juicio por duelo.

Bajo la supervisión de un sacerdote de Alium, el duelo se libraría de manera justa para determinar el bien y el mal.

A primera vista, parecía un método crudo donde el lado más fuerte se quedaba con todo, pero ese no era del todo el caso.

Primero, ambas partes tenían que aceptar el duelo para que procediera. Además, si había una diferencia obvia de poder, se podían imponer sanciones, y también era posible designar a un campeón para que luchara en su lugar.

“Por supuesto, así es como se supone que debe funcionar en teoría, pero en realidad, es solo una forma para que el lado más fuerte se quede con todo…”

Varos negó con la cabeza.

«¿Está loco? ¿Qué diablos estaba pensando cuando hizo eso?»

Esto era algo que Karnak nunca debería haber sugerido.

Había una diferencia flagrante de poder, y no había ningún campeón para enviar en su lugar. Además, Karnak, a los 20 años, no era ningún guerrero extraordinario. Incluso si el oponente lo hubiera sugerido, debería haberse opuesto firmemente.

“Pero seguir adelante y cavar su propia tumba…”

El veredicto del sagrado juicio por duelo solo podía alcanzarse a través de la muerte de un lado.

Una vez establecido el duelo, no existía la rendición.

Si Karnak intentaba evitar el duelo ahora y reconocía la derrota, la Iglesia de Alium le quitaría la cabeza.

Karnak se dejó caer los hombros.

“Al menos ahora sé por qué las actitudes del viejo mayordomo y de los demás plebeyos hacia mí han cambiado tanto.”

De hecho, desde la perspectiva de la familia Zestrad, no era necesariamente una mala condición.

Si la guerra territorial continuaba como estaba, perderían la mina de cobre y tendrían que pagar una gran indemnización de guerra.

Pero si lograban dirigirla hacia un juicio por duelo?

Por supuesto, no había ninguna posibilidad de ganar. Sin embargo, incluso en caso de derrota, solo tendrían que entregar la mina que era la causa del duelo, y eso sería el fin.

Una vez que el veredicto se alcanzara en nombre de Alium, todas las rencillas quedarían resueltas, lo que significa que no tendrían que pagar la fuerte compensación. Por lo menos, podrían evitar que la gente muriera de hambre.

“Honestamente, no puedo entender por qué el Vizconde Deventor aceptó este duelo. Si simplemente librara una batalla normal, podría haber extorsionado una gran suma como compensación.”

“Tiene que preocuparse por su reputación. Oprimir demasiado a los débiles no se ve bien, ¿verdad? Podría comenzar rumores entre los demás nobles.”

Después de todo, la familia Deventor no estaba exactamente empobrecida.

“Si pueden tomar la mina de cobre ordenadamente a través de un juicio por duelo, vale la pena renunciar a la compensación. Tampoco es un mal trato para ellos.”

Así, el juicio por duelo se estableció entre Sir Randolph, el caballero más fuerte de Deventor, y Karnak, el nuevo lord de Zestrad.

¿Quién no respetaría al joven lord que estaba arriesgando su vida por ellos?

“Maldita sea, no es de extrañar que los ojos de todos estuvieran brillantes cuando me miraban…”

Mientras Karnak rechinaba los dientes, Varos hizo una pregunta.

“Entonces, ¿por qué te presentaste personalmente? Podrías haber designado al menos un campeón.”

“¡Oye! ¿Me presenté yo? ¡Fue este maldito mocoso de 20 años, Karnak, quien se presentó!”

Karnak se encendió pero rápidamente se calmó, tratando de controlar su agitación. Luego, sutilmente preguntó:

“Por cierto, Varos, ¿no podrías ser el campeón?”

Por supuesto, Varos ya no era un Caballero de la Muerte. Ahora era simplemente un humano frágil, y ni siquiera uno con un cuerpo debidamente entrenado.

“Pero incluso así, deberías poder manejar a un caballero local como este, ¿verdad?”

“Ah, así que por eso me llamaste, ¿eh?”

Varos se rascó la cabeza y la sacudió.

“Creo que podría ser demasiado en este momento.”

«¿Eh? ¿Por qué? Con tu experiencia, ¿ni siquiera puedes manejar eso?”

Había luchado junto a Karnak durante casi cien años. Aunque había regresado a un cuerpo humano frágil, su experiencia acumulada era inmensa.

“¡Eras el segundo al mando de Necropia! ¡Derribaste a tres de los Cuatro Grandes Reyes Marciales!”

“Todo eso fue gracias al poder que me otorgaste, joven maestro.”

“Pero fuiste tú quien manejó ese poder, ¿verdad?”

“Bueno, ya ves, es un error común entre las personas que no se han entrenado adecuadamente en artes marciales…”

Varos sonrió amargamente.

«¿Incluso si tu cuerpo cambia, puedes dominar a un caballero de tercera categoría solo porque tienes una gran cantidad de experiencia? Hay un poco de error en eso.»

No importa cuán excepcional sea tu esgrima, no puedes usarla si no tienes brazos. No importa cuán hábil seas en el juego de pies, es inútil si estás paralizado.

Este concepto se extiende más allá.

Como mínimo, necesitas un cuerpo capaz de ejecutar la experiencia que has acumulado. Ese es el requisito mínimo.

«¿No recuerdas cómo intenté detenerte en la Aldea Darha, joven maestro? No fue solo para mostrarlo; si hubiera estallado una pelea entonces, realmente no habría podido manejarla solo.»

Varos explicó que incluso el cuerpo de un niño con entrenamiento marcial básico sería mejor que su cuerpo actual sin entrenar y de gran tamaño.

“Por supuesto, incluso en mi estado actual, probablemente podría vencer a un niño, pero usar mi experiencia acumulada es una historia diferente.”

Karnak frunció el ceño.

“Ugh, ¿no debería alguien con más de 100 años de experiencia en combate ser más fuerte que esto?”

“Es precisamente porque he luchado durante más de 100 años que conozco mis límites. Por supuesto, si comienzo a entrenar, progresaré más rápido que otros. No tendré que lidiar con prueba y error.”

Varos hizo una pausa, calculando algo antes de continuar.

“¿Quizás seis meses? Si entreno seriamente durante aproximadamente ese tiempo, probablemente podría manejar a un caballero promedio.”

¿Para un simple sirviente que ni siquiera había sostenido una espada correctamente para superar a un caballero regular en solo seis meses? Era una afirmación absurda que lo haría parecer no solo arrogante, sino loco.

La experiencia, después de todo, era un activo invaluable.

El problema era…

“El juicio por duelo es en un mes. No tenemos tiempo.”

“Bueno, entonces no hay nada que podamos hacer.”

“Maldita sea…”

Varos preguntó con curiosidad.

“Esto no es como tú, joven maestro. Incluso si yo fuera solo un simple sirviente en ese entonces, había otros caballeros que podrías haber presentado. Pero decidiste arriesgar tu propia vida? No eras del tipo que se sacrificaba tanto.”

Karnak no prestó atención a la falta de reverencia en el tono de su sirviente. Después de todo, había estado escuchando a Varos hablar así durante más de cien años.

En cambio, respondió seriamente.

“Después de escuchar la historia, creo que entiendo cómo llegamos a esto.”

No quedaban caballeros en la actual Baronía Zestrad capaces de presentarse como campeón.

«¿El caballero más fuerte de la familia era Paralt, pero está muerto, ¿no es así?»

En este punto, las posibilidades de que los caballeros restantes derrotaran a Sir Randolph eran prácticamente nulas.

“No tendría sentido presentar un campeón que no pueda ganar.”

El Juicio por Duelo se llevó a cabo en nombre de la Diosa, por lo que la derrota del campeón también se consideraba la derrota del duelista.

En otras palabras, si el campeón perdía, Karnak también tendría que suicidarse.

“De cualquier manera, terminaría igual, así que parece que yo de esta época encontré un método por mi cuenta.”

Se decía que hace unos dos meses, Karnak de repente pronunció estas palabras.

“Tengo algo en mente. Confía en mí y espera un poco más.”

Luego, sin dar ninguna razón, se fue abruptamente a un viaje y solo regresó ayer.

«¿Ahora no es obvio lo que alguien como yo habría pensado?»

Varos sonrió.

Realmente era obvio.

Su amo había hecho cosas similares en el pasado también.

“Nigromancia, eh.”

***

¿Qué tipo de nervios tenía Karnak de este período para hacer algo tan loco?

Esto no era algo que se pudiera descubrir buscando en los recuerdos del viejo mayordomo. Incluso en ese entonces, mantuvo la nigromancia en secreto y no dijo nada al respecto.

“Aun así, puedo hacer algunas suposiciones.”

Karnak había descubierto libros de nigromancia debido a su hábito de larga data.

Desde pequeño, cada vez que algo difícil sucedía, escapaba al viejo almacén de su familia. Rebuscar en el lugar oscuro y vacío le daba una sensación de estabilidad mental.

“Ahora que lo pienso, era un niño bastante melancólico, ¿no?”

“Seguías siendo un adulto melancólico incluso cuando eras mayor, así que ¿qué tiene de sorprendente?”

«¿No fue tan malo?»

«¿Un adulto sociable mata a la gente con solo tocarlos con el dedo cuando no son más que huesos?»

“Cállate…”

El Karnak de este período probablemente siguió un camino similar.

A medida que aumentaba la presión de ser un lord, probablemente se retiró al almacén con una sensación de escape, donde encontró el libro de nigromancia.

Si hubiera aprendido nigromancia cerca de la propiedad, lo habrían atrapado de inmediato, por lo que debe haber viajado lejos a la Aldea Darha.

La razón para elegir la Aldea Darha también estaba clara.

La ubicación tenía que estar lo suficientemente lejos de la propiedad y lo suficientemente profunda en un área apartada, pero lo suficientemente accesible para obtener suministros; lugares como esos no eran exactamente comunes.

“La situación podría ser un poco diferente, pero sigo siendo yo a los 20 años. Naturalmente, habría llegado a una conclusión similar.”

La única diferencia era que en su vida anterior, se había escapado en secreto solo con Varos para aprender nigromancia, mientras que ahora había declarado abiertamente su partida.

“Ahora está empezando a tener sentido.”

Varos asintió.

“Me preguntaba por qué el joven maestro, al que no le falta nada, se molestaría en aprender nigromancia…”

Luego, de repente preguntó: “¿Pero realmente puedes derrotar a un caballero regular con solo tres meses de entrenamiento de nigromancia?”

El oponente era Sir Randolph, el caballero más fuerte de la propiedad de Deventor.

Por supuesto, en comparación con los reconocidos caballeros de las fuerzas centrales del reino, podría quedarse corto, pero aún estaba en un nivel que la gente común no se atrevería a desafiar.

“No importa cuánto cambie el juego que sea el arte prohibido de la nigromancia, tres meses parecen demasiado cortos.”

Karnak miró a Varos con una expresión desconcertada.

“Oye, de todas las personas, ¿cómo puedes decir eso?”

«¿Qué dije?»

“Me has estado observando todo este tiempo, ¿no es así?”

“¡Eso fue hace cien años! Apenas recuerdo al joven maestro con carne todavía en sus huesos.”

“C-Carne, dices…”

Karnak hizo una mueca, sintiendo como si de repente lo hubieran reducido a un bocadillo para perros. Pero, bueno, no estaba mal…

“Honestamente, puedo ganar.”

Cambió el tema.

“La nigromancia es el arte prohibido definitivo, ¿verdad? Incluso mostrar el más mínimo rastro de ella haría que todas las iglesias del continente vengan tras ti con toda su fuerza. A pesar del enorme riesgo, ¿por qué siguen surgiendo nigromantes?”

La nigromancia permitía a uno volverse poderoso con una facilidad impactante.

En poco tiempo, sin esfuerzo, incluso sin talento.

“Si alguien como yo, o cualquier otra persona, estuviera decidido a dominarlo, tendría más que una buena oportunidad.”

Varos inclinó la cabeza.

“Entonces, ¿cuál es el problema? Dices que hay una forma de ganar?”

“Sí, hay una forma de ganar.”

Karnak suspiró profundamente.

Era un nigromante, no un mago. Esto significaba que solo conocía la nigromancia.

“No hay forma de evitar que te atrapen.”