Rey de la muerte Karnak - capitulo 68
# Capítulo 68. 17. El Cebo Correcto (2)
Habían pasado tres días desde que el Príncipe Lloyd fue liberado.
Sebastian, quien sentía que su sangre se secaba día a día, finalmente recibió la tan esperada noticia.
«¿Han encontrado al Príncipe?»
Un hombre con una apariencia que se presume era Alphod fue descubierto cerca de la Calle Dalein, al oeste de la capital, Druntha.
«Calle Dalein… ahí es donde se encuentra la familia del Barón Rontium.»
La familia del Barón Rontium es uno de los grupos de apoyo de larga data del Príncipe Lloyd.
«¿Te has puesto en contacto con ellos?»
El subordinado que estaba dando el informe negó con la cabeza.
«No parece ser así.»
El Príncipe estaba vagando por los callejones traseros con ropas de mendigo andrajosas. Significa que estaba acechando cerca de la residencia del Barón, esperando una oportunidad.
Era comprensible.
Incluso Sebastian podía entender que si revelaba su verdadera identidad descuidadamente, podría ser asesinado por sus propios subordinados. El Príncipe Lloyd tampoco sería ajeno a esto.
Habiendo vivido una vida plagada de luchas políticas desde su nacimiento, naturalmente tendría esa precaución.
En cualquier caso, es realmente afortunado.
Todavía hay una oportunidad para rectificar el fracaso.
«Envía a las Llamas Carmesí.»
Las Llamas Carmesí no eran caballeros. Sin embargo, dependiendo de la situación, podían ser una fuerza no menos poderosa que los caballeros.
Los caballeros, por supuesto, son aquellos que usan armadura, montan caballos y luchan en el campo de batalla. Sin embargo, las batallas no siempre tienen lugar solo en el campo de batalla.
En casos como secuestro, encarcelamiento, asesinato de figuras importantes y batallas urbanas a pequeña escala, hay muchas personas que son más fuertes que los caballeros. Como aventureros o miembros de gremios de ladrones de callejones.
Para el Príncipe Alphod, que había estado involucrado en luchas políticas durante más de 10 años, tales fuerzas también eran esenciales, al igual que los caballeros.
Es por eso que él secretamente fomentó una guardia personal, las Llamas Carmesí, que se moverían como sus extremidades.
No había mejores talentos que ellos para asegurar el cuerpo del Príncipe Alphod con la mínima interrupción.
Una sonrisa aliviada apareció en el rostro de Sebastian por primera vez en mucho tiempo.
«Finalmente puedo traer de vuelta al Príncipe.»
***
El sol se puso y la oscuridad cayó espesa sobre la Calle Dalein.
Veinte hombres se movían en el camino desierto.
Estaban vestidos con ropa común en la superficie, pero estaban secretamente armados de diversas maneras.
Caminando naturalmente por la calle, uno de los hombres preguntó.
«¿Realmente está bien hacer esto?»
Eran miembros de las Llamas Carmesí, que habían llevado a cabo todo tipo de misiones secretas. Entre ellos, había muchas misiones que simplemente eran incomprensibles.
Sin embargo, esta orden era de alguna manera extraña.
『El Príncipe Alphod ha sido envenenado o afectado por magia, y ha perdido la cordura. Actualmente, el Príncipe no está en su sano juicio, por lo que existe una alta probabilidad de que perciba incluso a las Llamas Carmesí como enemigos. Concéntrense solo en asegurar su persona. A menos que corra peligro de muerte o sufra una lesión grave como la pérdida de una extremidad, se permite infligir heridas.』
«¿Está bien herir al Príncipe…?»
«Incluso si su mente está nublada, eso es un poco…»
El ágil hombre de veintitantos años al frente habló bruscamente. El líder de las Llamas Carmesí, Bellat.
«A menos que muera o pierda una extremidad, puede ser completamente curado con magia de sanación divina. No es dañar al Príncipe.»
Aún así, los subordinados estaban sospechosos.
Bellat estaba perdido.
‘Esto es problemático.’
Como líder, conoce la situación.
El hecho de que los cuerpos del Príncipe Alphod y el Príncipe Lloyd hayan sido intercambiados, y que este es el plan de Alphod.
Sin embargo, no es como si pudiera contarles a todos sus subordinados sobre un asunto tan crucial, ¿verdad?
Debido a esto, terminó dando estas órdenes extrañas y contradictorias.
Bellat cambió a la fuerza el tema.
«¿Ubicación actual del Príncipe?»
Uno de los subordinados que había ido de reconocimiento respondió.
«En algún lugar dentro de ese callejón. Las salidas ya están bloqueadas, por lo que no hay posibilidad de que escape.»
«¿Hay otras personas unidas a él?»
«Al menos por lo que vi, no había señales de eso.»
«Aun así, estén siempre vigilantes.»
Ha pasado bastante tiempo desde que el Príncipe Lloyd escapó. Incluso si no ha podido contactar a sus subordinados existentes, no se puede descartar la posibilidad de que haya buscado la ayuda de otros partidarios.
«Si el Príncipe tiene aliados, mátenlos sin dudarlo. Es probable que sean los que envenenaron al Príncipe.»
Una vez más, los hombres preguntaron con confusión.
«¿Entonces no deberíamos matarlos?»
«Necesitamos averiguar quién está detrás de esto.»
Era un punto válido. Normalmente, habría aceptado plenamente esa opinión.
‘Mentir es agotador en muchos sentidos.’
Lo mejor que se puede hacer en esta situación es simplemente gritarles.
«¡Dejen de pensar en cosas inútiles y simplemente muevanse de acuerdo con mis órdenes! ¡Para eso estamos aquí!»
Solo entonces los miembros de las Llamas Carmesí se movieron sin decir una palabra.
Comenzaron a dispersarse por las calles y filtrarse en los callejones traseros.
Observándolos, Bellat frunció el ceño.
‘¿Por qué el Príncipe Alphod se unió a esos herejes…?»
***
Encontrar al Príncipe fue más fácil de lo esperado.
Entre los miembros de las Llamas Carmesí dispersos por el callejón trasero, dos de ellos descubrieron a un hombre con harapos de pie en un rincón del callejón. Aunque su ropa estaba andrajos, indudablemente era el Príncipe Alphod.
Uno de los miembros habló con cautela.
«Hemos venido a escoltarlo, Su Alteza.»
El Príncipe miró a los miembros con indiferencia y preguntó.
«¿Parezco el Príncipe Alphod?»
Las expresiones de los miembros se endurecieron.
‘Dijeron que su mente estaba nublada…’
‘Parece ser verdad.’
No era el Príncipe Alphod habitual. No solo su forma de hablar, sino también sus sutiles expresiones y ojos eran completamente diferentes.
Adoptando una postura de combate, uno de los miembros habló cortésmente.
«Si se resiste, se nos ha ordenado llevarlo por la fuerza.»
«Esto es por el bien de Su Alteza. Por favor, perdónenos.»
El Príncipe sonrió.
«Inténtalo.»
«……¿Sí?»
«Inténtalo.»
Fue entonces cuando sucedió.
De repente, sopló un viento frío. Una frialdad escalofriante recorrió sus espaldas.
‘¿Hmm?’
Se sentía como un viento nocturno, pero había una aversión instintiva a él.
Sin embargo, los miembros de las Llamas Carmesí no conocían la razón.
Hasta que una extraña figura pálida emergió de detrás del Príncipe, emitiendo un extraño lamento.
Ssssaaaa…
Dos corrientes de oscuridad se deslizaron por el aire como espíritus malignos. Los ojos de los miembros se abrieron de par en par.
«¡Jadeo!»
«¿Qué es esto?»
Los espíritus malignos luego se abalanzaron sobre los miembros.
Un terrible grito resonó por el tranquilo callejón trasero.
«¡Kyaaaaaaaaaak!»
«¡Aaaaaak!»
***
La oscuridad fluye y los espíritus malignos arrasan por todo el callejón trasero.
«¡Uaaaaak!»
«Mon, ¡monstruos!»
No importaba cuánto corrieran, no servía de nada.
Las paredes se abrieron y extendieron tentáculos, y el suelo se agrietó, escupiendo cadáveres.
Incluso el aire que respiraban estaba contaminado con un miasma fétido, y con solo correr, sus pulmones se congelaron y sus lágrimas se secaron.
«K, Khh…»
«Eoo…»
Veinte miembros de las Llamas Carmesí que se habían precipitado al callejón trasero estaban muriendo sin remedio.
Y esto no fue una excepción para el líder de las Llamas Carmesí, Bellat.
Eoooeooo…
Eooeo…
Innumerables zombis se acercaron al estrecho callejón trasero, emitiendo gemidos espeluznantes.
Bellat y sus dos subordinados restantes, rodeados por delante y por detrás, se pusieron cada vez más pálidos.
Sus subordinados gritaron de angustia.
«¡Capitán!»
«¿Qué debemos hacer?»
Bellat no pudo responder.
Todo el entrenamiento que había recibido era contra humanos.
Todas las misiones que había llevado a cabo eran contra humanos.
Si los cortas, serían cortados, si los apuñalas, serían apuñlados, y si sangraban, eventualmente caerían.
¿Pero qué pasa si el enemigo era un cadáver en movimiento? ¿Qué pasa si espíritus malignos sin forma estaban tratando de quitarles la vida?
No tenía idea de cómo lidiar con eso.
«¿Qué es esto…?»
Mientras era engullido por la multitud de zombis, Bellat se desesperó.
‘¡¿Por qué hay un nigromante al lado del Príncipe?!’
Un lastimero grito de muerte resonó en el cielo nocturno.
«¡Aaaaaaaaaak!»
***
Hace dos días, Karnak dijo.
«¿Cómo podemos hacer que los herejes que se han unido al Príncipe Alphod salgan a la luz?»
Primero, necesitan averiguar por qué no están saliendo.
La primera razón es el riesgo de que sus identidades sean expuestas.
La segunda es que no hay un enemigo lo suficientemente difícil como para que los herejes, o más precisamente, los nigromantes, tengan que salir ellos mismos.
«En otras palabras, si creamos un enemigo cuya identidad no será revelada y que solo puede ser resuelto por los nigromantes que tienen que salir, eso funcionaría, ¿verdad?»
Su respuesta a esto fue aparentemente absurda.
«Podemos contrarrestarlos con un nigromante también.»
¿Qué pasaría si el partidario del Príncipe Lloyd fuera un nigromante?
Dado que ambos están escondidos, los herejes del lado de Alphod no podrán huir e informar de ellos incluso si se revelan. Esto resuelve el primer problema.
Además, si la fuerza oponente es un nigromante, los subordinados existentes de Alphod naturalmente los encontrarán difíciles de manejar. No tienen experiencia con ellos.
Entonces, tendrían que contratar a un sacerdote o un mago para que se ocupe de ellos por separado, pero la situación actual no es una en la que puedan traer abiertamente a personas externas, ¿verdad?
¿Pero qué pasa si los herejes salen ellos mismos?
Dado que conocen la nigromancia tan bien, pueden lidiar con ellos sin ningún problema.
«Además, los nigromantes pueden robar el poder nigromántico del otro para mejorar sus propias habilidades. Naturalmente, serán cegados por la codicia y saltarán. Porque si no lo hacen, alguien más podría obtenerlo.»
Lloyd lo miró con una expresión de incomprensión.
Parecía plausible a primera vista, pero este plan requiere un requisito previo.
«¿Dónde vas a encontrar a ese nigromante? ¿Tienes un nigromante cautivo en la Orden del Rey?»
«Por supuesto que no.»
¿La Orden del Rey escondiendo secretamente a un nigromante? ¿Alguien tan justo como el Comandante Erantel haría eso?
«Pero sí tenemos varios objetos malvados que fueron confiscados.»
Karnak sonrió.
¿Zombis? ¿Espíritus malignos? ¿Todo tipo de siniestras barreras nigrománticas?
Usando magia de ilusión, puedes hacer que se vean casi idénticos.
Por ejemplo, colocando una ilusión de zombi en un títere manipulado mágicamente, o una ilusión de espectro en una magia espiritual.
Sin embargo, a menos que sean aficionados, no serían engañados tan fácilmente.
Debido al terrible miasma y al aire fétido que inevitablemente acompañan al uso de la nigromancia.
Es el miedo y la aversión instintivos que cualquiera puede reconocer inmediatamente, que cualquier ser vivo no puede evitar sentir que ese es el problema.
«Entonces, usaremos las ofrendas heréticas obtenidas a través de la magia y extenderemos el miasma y el aire fétido también. De esa manera, solo parecerá que se está usando la nigromancia.»
«¿Es eso realmente posible?»
«Es una de las técnicas que he estado desarrollando recientemente para engañar a otros nigromantes.»
«En efecto, dada la naturaleza de las misiones de la Orden del Rey, necesitarían algo así.»
Habiendo entendido, Lloyd asintió.
«Probemos ese plan.»
***
Recordando su conversación con Karnak, Lloyd miró hacia la oscuridad del callejón trasero.
Más allá de esa oscuridad, resonaban todo tipo de gritos, todo tipo de espíritus malignos estaban haciendo estragos, y los cadáveres volvían a la vida y mataban a la gente.
Pronto, los gritos cesaron. Parecía que la situación había terminado.
Un momento después, una mujer pelirroja se acercó a Lloyd.
«¿Estás bien, Su Majestad?»
Era Serati, la subordinada de Karnak.
«Ni un pelo de mi cabeza fue dañado. La magia del Comandante Karnak es realmente increíble. ¿La operación salió bien?»
«Dos de ellos se salvaron. Darán el testimonio adecuado.»
Parece que el plan salió bien.
Lloyd se sintió aliviado y exclamó con admiración.
«Fue realmente creíble. No tuvieron más remedio que caer en la trampa.»
La magia de Karnak era realmente realista.
Parecían zombis reales, y parecían espíritus malignos reales.
«Incluso yo, que conocía las circunstancias, no podía decir que no era nigromancia real.»
Serati hizo una cara extraña.
«S, sí, por supuesto?»
«¿Eh? ¿Por qué pones esa cara?»
«No, nada…»